11 medios de cultivo hidropónico para cultivar microvegetales: ¿merece la pena invertir tiempo en ellos?
Quizás te preguntes qué es la hidroponía y por qué la usas para cultivar microvegetales. La hidroponía se refiere al uso de agua para cultivar plantas sin usar tierra. Es una de las muchas prácticas de "acuicultura" que utilizan agua para cultivar plantas de formas no tradicionales. ¡Nos encanta la hidroponía porque puede ser muy divertida! Puedes combinar sustratos y nutrientes para crear la receta perfecta para el cultivo de microvegetales para ti o tu negocio.
Para cultivar microvegetales hidropónicamente, lo más fácil es usar un sustrato en lugar de tierra. Este sustrato servirá como soporte para las raíces y los pelos radiculares, lo que permitirá que la planta se mantenga erguida y crezca bien. Algunos cultivos, como los microvegetales de guisantes, pueden cultivarse directamente en bandejas de malla, ya que son muy resistentes y enraízan fácilmente en prácticamente cualquier cosa. Generalmente, la mayoría de los microvegetales crecen mucho más rápido y con más fuerza si cuentan con un buen sustrato. El objetivo es que facilite la germinación mediante la retención de agua y proporcione una buena superficie para enraizar.
Durante los últimos años, hemos acumulado una gran experiencia en medios de cultivo gracias a nuestros numerosos experimentos en nuestro canal de YouTube , donde los probamos constantemente con diversos cultivos de microvegetales. Ahora queremos compartir con ustedes algunos de nuestros conocimientos sobre cada medio de cultivo con la esperanza de que les ayuden a elegir el más adecuado para sus necesidades de cultivo.
¡Primero comenzaremos con los medios de cultivo más desafiantes y avanzaremos hasta llegar a nuestros favoritos!
El yute es una fibra larga, suave y brillante que se puede hilar para formar hilos gruesos y resistentes, y se produce principalmente a partir de plantas. Una de las ventajas del yute es que es un sustrato muy sostenible, y existen muchas marcas que fabrican esteras de cultivo con yute para microvegetales. Solo asegúrese de que no utilicen rellenos ni aglutinantes en su producto. El principal problema que hemos encontrado con el yute es que no logramos una germinación consistente y uniforme. Generalmente, hay una parte del sustrato de cultivo que no germina tan bien como otras. No sabemos con certeza por qué ocurre esto en el yute, pero creemos que puede deberse a una retención de agua irregular en todo el sustrato.
Las esteras de cultivo de coco están hechas de fibras de coco de tejido grueso para crear un medio de cultivo hidropónico. Lo que nos encanta de este tipo de medio de cultivo es que se trata de un material cosechado de forma sostenible, y las esteras se ajustan perfectamente a nuestras bandejas Bootstrap Farmer 1020. Este es uno de esos medios que funciona bien, pero simplemente desearías que funcionara mejor. Hemos descubierto que no retiene bien el agua durante la etapa inicial de germinación, lo que significa que debemos prestar más atención durante esta etapa de crecimiento. Creemos que este tipo de medio funcionaría mejor en un sistema hidropónico real, como un sistema de flujo y reflujo o NFT. Este es un medio con el que tendremos que hacer más pruebas para ver qué sucede...
Combinamos estos dos productos porque, en esencia, son exactamente el mismo . La única diferencia es que la versión Mats es una estera de cultivo y Confetti es una versión triturada, a la que le añadieron un precio de $0.40 más por bandeja. Ambos sustratos están hechos de fibras de madera de cosecha sostenible y vienen deshidratados. La versión Micro Mats puede ser difícil al principio hasta que aprendas a colocar la estera en la bandeja. Parece sencillo, pero aunque las láminas vienen ajustadas a una bandeja 1020, al añadir agua, la estera se ondula y se empapa. Si la estera se coloca incorrectamente, hay que tener mucho cuidado al tocarla, ya que se rompe con mucha facilidad una vez mojada. Hemos observado que este sustrato es bastante denso, incluso húmedo, y a veces los cultivos tienen dificultades para enraizar. Algunos cultivos han tenido resultados maravillosos.
En cuanto al confeti, lo principal que no nos gusta es que cuesta más y hace nubes de polvo con todo el material triturado que se esparce por todas partes ... Pero el Micro Mats Confetti parece permitir que las raíces y los radicales pasen mejor que con la versión en tapete.
Si busca un sustrato sostenible, la turba podría no ser la mejor opción. Está hecha de material fibroso muerto que se forma cuando el musgo y otros materiales vivos se descomponen en la turba, y tarda varios milenios en formarse. Sin embargo, es un sustrato sólido y una de sus ventajas es que es naturalmente estéril. Normalmente, la turba se mezcla con la tierra para ayudar a retener el agua y permitir un mejor drenaje, ya que la mayoría de los suelos pueden contener mucha arcilla. Hemos oído que mucha gente usa este sustrato y han obtenido excelentes resultados... pero aún estamos experimentando.
Este es un medio similar a la perlita. La vermiculita es un mineral de silicato de magnesio, hierro y aluminio hidratado que se produce de forma natural y se calienta en un horno, luego se expande y adopta una forma de concertina. Por lo general, la gente lo mezcla con la tierra para ayudar con el drenaje y el enraizamiento... pero también se puede usar solo como se usaría la perlita en un sistema de cubo holandés. La vermiculita también entra en la categoría reutilizable, ya que se puede lavar y esterilizar, pero puede ser un proceso y puede que no valga la pena hacerlo para la mayoría de las personas. Por supuesto, nuestra experiencia con la vermiculita como medio para microvegetales aún no ha sido probada. Así que no tenemos mucho que decir sobre este medio en base a nuestras propias experiencias, pero al igual que con la turba, nos lo han recomendado para probar... y si funciona como nos funcionó la perlita, puede que valga la pena intentarlo.
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Toallas de papel:
Las toallas de papel compradas en tiendas se han convertido en un medio de cultivo que nos ha empezado a gustar. Su principal ventaja es que son económicas y se pueden conseguir prácticamente en cualquier lugar. Sin embargo, tienen algunas desventajas... En primer lugar, tienden a secarse según su capacidad de retención de agua (varía según la marca), además, hay que tener cuidado de no regarlas en exceso o se producirá un olor muy desagradable a causa del agua estancada.
También hemos observado que la marca de papel toalla tendrá diferentes efectos en el crecimiento, ya que algunas tienen una capa y otras dos. Además, cada marca tiene un tejido diferente y está hecha de materiales diferentes. Por lo tanto, hay que tener cuidado al elegir las toallas de papel para el cultivo, ya que pueden haber sido procesadas con lejía u otros productos químicos para blanquearlas. Además, si son toallas de papel recicladas, aún pueden surgir problemas, ya que no se sabe para qué se utilizó el material reciclado para fabricarlas , lo que significa que podrían no ser aptas para el cultivo de alimentos.
Por último, hemos observado que a algunos cultivos les cuesta atravesar el sustrato y a otros no durante la germinación... Creemos que el problema del enraizamiento se puede solucionar añadiendo más peso durante la germinación. ¡Este sustrato tiene muchísimo potencial! Si cultivas en casa, te recomendamos probar las toallas de papel. Nuestro consejo es usar una toalla de papel de doble capa y colocarla en dos capas en la bandeja.
Si no estás seguro de qué es la perlita, probablemente la hayas visto y no lo sepas... La mayoría de las mezclas de tierra para macetas contienen perlita añadida para facilitar el drenaje y la aireación. La perlita parece pequeñas piedras blancas, pero es un vidrio volcánico amorfo que se produce de forma natural y tiene la peculiaridad de expandirse considerablemente al calentarse lo suficiente.
A la mayoría de las personas en hidroponía les gusta usar perlita en sistemas de cubos holandeses para el cultivo de tomates, ya que retiene el agua para las raíces y también les da algo a lo que agarrarse. Una desventaja de la perlita es que es muy polvorienta , y deberá tener cuidado al manipularla... lo mejor que hemos descubierto es humedecerla ligeramente primero para ayudar a eliminar el polvo. Es fácil de esparcir en una bandeja, lo cual es bueno, y retiene el agua sorprendentemente bien. Algo que aprendimos al usar perlita para cultivar microvegetales de rábano es que es mejor usar una bandeja de malla en lugar de una bandeja ranurada si se usa perlita como medio de cultivo, ya que la bandeja de malla permite que las raíces se envuelvan bien a su alrededor, lo que facilita mucho la cosecha de este medio. No recomendamos usar una bandeja ranurada si se usa perlita como medio de cultivo. Otra cosa interesante es que se puede reutilizar y lavar la perlita, pero es un proceso que aún no hemos probado. La única gran desventaja para nosotros de este medio es lo sucio que es y que puede no funcionar bien para cultivos de semillas muy pequeñas como el amaranto granate rojo.
Cada vez que hemos usado esteras de cultivo de cáñamo para experimentos, generalmente quedan en segundo o tercer lugar, por lo que están entre nuestras 3 mejores. Entonces, ¿qué son las esteras de cultivo de cáñamo? Los sustratos de cáñamo son simplemente fibras de cáñamo tejidas de forma suelta, y este tipo de sustrato retiene muy bien el agua, hasta el punto de que hay que tener cuidado de no regar en exceso o se pueden producir problemas de germinación y moho.
Probablemente deberías investigar un poco, ya que existen muchas marcas de esteras de cultivo de cáñamo y cada una ofrece resultados diferentes. Terrafibre ha sido nuestra opción preferida hasta que encontremos algo mejor. Casi todos nuestros cultivos han prosperado en este medio, y solo hemos tenido algunos problemas menores, generalmente debido a un riego excesivo. Una vez que le coges el truco, este es un excelente medio hidropónico para cultivar microvegetales.
Algunos de ustedes se preguntarán: "¿Qué diablos es Biostrate?". No se preocupen, nosotros pensamos exactamente lo mismo al principio... la respuesta es: es una mezcla de biopolímeros y fibras naturales diseñada para gestionar el agua eficientemente para un crecimiento óptimo en diversos sistemas hidropónicos. Recomendamos ampliamente esta estera de cultivo porque, literalmente, en todos los experimentos que hicimos con esteras de cultivo, Biostrate obtuvo los mejores resultados en germinación, crecimiento y peso de cosecha. Casi nunca tuvimos problemas con Biostrate, y si los tuvimos, probablemente fue culpa nuestra por exceso de riego.
Ahora bien, este no es el medio ideal si buscas algo sostenible. El cáñamo sería una mejor opción, y la otra desventaja es que no es compostable en casa. Si quieres compostarlo, tienes que llevarlo a una planta industrial para que se descomponga correctamente, lo cual, para nosotros, aunque crecía de maravilla, fue un gran desincentivo.
Consejo: Tanto Biostrate como Hemp vienen en rollos grandes que puedes cortar tú mismo. Descubrimos que usar una cortadora de papel como esta (haz clic aquí) es una forma extremadamente fácil y rápida de cortar el material a la medida, en lugar de usar tijeras. Enlaces ➟ (Rollo de Biostrate) ︱ (Rollo de cáñamo)
ACTUALIZADO 5/11/21 - Anteriormente dijimos que nos encantaba la idea de las mallas de cultivo y que la razón por la que estaban al final de nuestra lista era simplemente porque aún no habíamos tenido mucho éxito con ellas. Pero ahora que ha pasado prácticamente un año desde que escribimos este blog original, hemos hecho lo que mejor sabemos hacer: probar, y desde entonces hemos descubierto una nueva pasión por las mallas de cultivo. De hecho, las disfrutamos tanto que ahora vendemos nuestro propio "Medio de Cultivo Reutilizable para Microvegetales" y tenemos un blog dedicado a ellas (haz clic aquí para leerlo) .
La ventaja de los sustratos de cultivo de malla para microvegetales es que se pueden limpiar y reutilizar durante mucho tiempo. Esto resulta muy atractivo para el cultivador, ya que permite ahorrar dinero en el sustrato a largo plazo.
Este es nuestro medio hidropónico favorito y lo recomendamos a todos. Comencemos con la fibra de coco: un medio hidropónico con una textura similar a la del suelo y hecho con cáscara de coco molida.
La fibra de coco es baja en la mayoría de los nutrientes, excepto potasio y sodio. Normalmente, la fibra de coco viene en un bloque súper comprimido al que se le añade agua, lo que provoca su expansión y la convierte en un sustrato de cultivo abundante. Por ejemplo, un solo bloque de fibra de coco que vendemos en nuestro sitio web se expande lo suficiente como para llenar cuatro bandejas de 1020 ml con 6 tazas cada una. La calidad de la fibra de coco puede variar mucho según su origen, así que asegúrese de encontrar una buena marca. Además, algunas fibras de coco requieren un enjuague minucioso debido a su contenido en sal (lo que se denomina amortiguamiento). Hemos comprobado que la mayoría de las fuentes de fibra de coco se pueden usar sin amortiguamiento.
Lo que nos encanta de este medio es el control que tenemos, ya que podemos añadir nuestros propios nutrientes hidropónicos mediante riego de fondo para impulsar el crecimiento de nuestros microvegetales o usar agua pura para el riego de fondo y obtener excelentes resultados. Todo germina de maravilla con este medio y crece a la perfección. Una desventaja es que, una vez rehidratado y expandido, ocupa mucho espacio. Simplemente lo guardamos en un recipiente grande y abierto que cabe en uno de nuestros estantes; así, tiene circulación de aire y una superficie superior que evita que caigan cosas.
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Esto resume nuestras ideas y experiencia sobre algunas de las opciones de medios hidropónicos disponibles, pero esta lista puede cambiar en cualquier momento, ya que constantemente estamos probando nuevos medios y poniéndolos en diferentes escenarios. Tenga en cuenta que nuestro espacio de cultivo tiene un clima único y puede ser muy diferente al suyo, por eso siempre sugerimos que lo mejor es investigar y experimentar por su cuenta. Si le interesa, consulte nuestros experimentos con medios de cultivo en nuestro canal de YouTube para comprender mejor nuestras experiencias con cada medio.
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Escrito por: Mandi Warbington
Publicado: 27 de julio de 2020
Todo el contenido mostrado es propiedad de: On The Grow®, LLC
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