Humedad y microvegetales: cómo afecta a tu cultivo y cómo controlarla

La humedad es uno de esos factores de cultivo que la mayoría de la gente nunca mide hasta que una bandeja se llena de moho, se empapa o se seca. Hemos cultivado microvegetales desde 2018, tanto en nuestro espacio de cultivo doméstico como, durante más de dos años, en un remolque de cultivo móvil en Texas, y la humedad del aire ha condicionado casi todos los ajustes que hemos realizado. Esta guía explica cómo afecta la humedad a los microvegetales, qué rango se debe buscar, cómo controlarla y qué lugares y espacios tienden a ser más húmedos.

Respuesta rápida: Humedad y microvegetales

La humedad afecta a los microvegetales principalmente a través de la humedad en el dosel y alrededor de este. Una humedad alta con una mala circulación del aire favorece el moho, el marchitamiento y los mosquitos de los hongos, mientras que un aire muy seco hace que las bandejas absorban agua más rápido y puede secar las semillas durante la germinación. Una humedad relativa de aproximadamente entre el 40 y el 60 % es un rango manejable para la mayoría de los cultivadores. En casa intentamos mantener la humedad al 50 % o menos. En nuestro antiguo remolque de cultivo móvil, un entorno totalmente controlado, la manteníamos entre el 45 y el 50 %. Un deshumidificador es una de las herramientas más útiles que puedes añadir, incluso en un cultivo doméstico, y la circulación del aire, la densidad de siembra y la forma de regar importan tanto como el número del medidor.

Qué es realmente la humedad (y por qué importa el punto de rocío)

La humedad relativa es el porcentaje de humedad en el aire en comparación con lo que ese aire puede retener a su temperatura actual. El aire cálido retiene más humedad que el aire fresco, por lo que la humedad relativa aumenta cuando una habitación se enfría, incluso si no se ha añadido agua. El punto de rocío es la temperatura a la que el aire se satura y el agua comienza a condensarse. Cuando una superficie en tu espacio de cultivo está más fría que el punto de rocío, se forma agua sobre ella.

Esto importa para los microvegetales porque los doseles densos y húmedos son exactamente donde se manifiesta este efecto. El moho necesita humedad, y se desarrolla más rápido cuando el aire está muy húmedo y hay agua estancada sobre la planta. Esa es la misma razón por la que siempre decimos que, para evitar la condensación, hay que separar las plantas y mantener el aire en movimiento. La humedad que permanece en un cultivo da al moho un lugar donde empezar.

Cómo afecta la humedad a tus microvegetales

Cuando la humedad es demasiado alta

Las esporas de moho están por todas partes, y solo se convierten en un problema cuando las condiciones les permiten crecer. Una habitación cálida con una humedad alta y una circulación de aire débil es donde vemos que empiezan los problemas. Una habitación húmeda tiende a manifestarse de unas pocas maneras predecibles:

• Moho en el dosel, los tallos o las cáscaras de las semillas, especialmente donde la circulación del aire es débil. Nuestra guía completa sobre microvegetales y moho cubre la identificación y el tratamiento.
• Marchitamiento, donde las plántulas se adelgazan en la base y se caen. Consulta qué es el marchitamiento y cómo prevenirlo.
• Mosquitos de los hongos, que favorecen una superficie de sustrato húmeda. Nuestra guía sobre cómo controlar los mosquitos de los hongos en los microvegetales de interior te explica cómo hacerlo.
• Una bandeja con aspecto de rocío o olor húmedo que nunca llega a secarse del todo entre riegos.
• Crecimiento más lento y débil. Un dosel expuesto a aire saturado tiene dificultades para sacar el exceso de humedad a través de la planta, lo que supone otra razón por la que importa una circulación de aire constante.
• Centro húmedo en la cosecha. Si cosechas y el centro del dosel o la base de los tallos está húmedo, la habitación retiene demasiada humedad. Explicamos la solución a continuación.

Una advertencia antes de entrar en pánico. La pelusa blanca en la base de las plántulas suelen ser pelos radiculares sanos, no moho. Los pelos radiculares se encuentran justo donde el tallo se une al sustrato, se ven bien y uniformes, y desaparecen cuando los pulverizas. El moho se extiende por las hojas, los tallos o las cáscaras, no desaparece con una pulverización y a menudo huele a humedad.

Cuando la humedad es demasiado baja

El aire seco provoca el conjunto opuesto de problemas, y son más fáciles de solucionar. Las superficies se secan más rápido, las semillas pueden secarse antes de terminar de germinar y las bandejas absorben más agua. Una bandeja de 10x20 suele usar entre 1 y 2 tazas de agua al día una vez que está bajo la luz, y la cifra exacta depende de la humedad y la temperatura. En una habitación seca, espera acabar en el extremo superior de ese rango, y en una habitación húmeda es posible que todavía encuentres agua en el depósito cuando llegue el momento de volver a regar.

En casa intentamos mantener la humedad al 50 % o menos, por lo que estamos en el extremo más seco del rango. Si tu habitación también se seca demasiado, planea comprobar el depósito y la superficie de la bandeja con más frecuencia, especialmente durante la germinación.

Por qué la fase de germinación cubierta es diferente

Durante la fase de peso o de oscuridad, queremos retener la humedad cerca de la semilla, por lo que las bandejas se apilan, se cubren o se colocan bajo una cúpula durante los primeros días. Ese bolsillo húmedo es una característica, no un defecto. También es la fase en la que el moho puede empezar sin que nadie se dé cuenta, así que revisa la bandeja y pulveriza solo cuando la superficie parezca seca. Una vez que las plántulas hayan levantado el peso y las pases a la luz, ese bolsillo húmedo debe desaparecer. Nuestra guía sobre cuándo pasar las bandejas de peso a oscuridad explica los tiempos, y nuestra guía del kit de bandejas de 7x14 muestra cómo encaja la cúpula en el proceso.

Por qué la temperatura y la humedad trabajan juntas

No puedes juzgar la humedad sin conocer la temperatura. Una habitación que marca un cómodo 50 % a 75 °F puede marcar mucho más después de que se apaguen las luces y el aire se enfríe, y las superficies frías como el metal, el vidrio y las paredes de la tienda de cultivo son las primeras en acumular condensación. En nuestro antiguo remolque, los guardabarros metálicos sin aislamiento acumulaban condensación en invierno mientras funcionaba la calefacción, lo que era un buen ejemplo de cómo una superficie fría convierte la humedad normal en agua que gotea.

Por qué tratamos los brotes de forma diferente

Las condiciones cálidas y húmedas con poca circulación de aire son también en las que se cultivan los brotes, y se come toda la planta, incluida la raíz. Esa combinación es una gran razón por la que los brotes conllevan un mayor riesgo para la seguridad alimentaria que los microvegetales, que crecen con luz y circulación de aire y se cosechan por encima del sustrato. Explicamos la diferencia en qué hace que los microvegetales sean diferentes de los brotes, y si quieres cultivar brotes, empieza con nuestra guía completa para germinar semillas en casa.

¿Qué rango de humedad deberías buscar?

No hay un único número mágico, porque depende de tu temperatura, tu circulación de aire y de cuántas bandejas hay en el espacio. Aquí es donde nos situamos:

• En nuestro espacio de cultivo doméstico intentamos mantener la humedad al 50 % o menos.
• En nuestro antiguo remolque de cultivo móvil, un entorno controlado, apuntábamos a aproximadamente entre el 45 y el 50 % y usábamos un deshumidificador para mantenerlo ahí.
• Para la mayoría de los cultivadores domésticos, aproximadamente entre el 40 y el 60 % es un rango manejable para empezar.

Elige un objetivo que puedas mantener estable, observa las bandejas en lugar de solo el medidor y ajusta. Si el dosel permanece húmedo, la habitación huele a humedad, el centro de la cosecha está mojado o el agua se acumula en la superficie, la humedad es demasiado alta para tu circulación de aire, sin importar lo que diga el número. Si las bandejas se secan entre riegos y la germinación se estanca, estás en el lado seco.

Por qué vale la pena el esfuerzo de controlar la humedad

• Menos bandejas perdidas. El moho, el marchitamiento y los mosquitos de los hongos se deben a la humedad que permanece demasiado tiempo, generalmente acompañada de una circulación de aire débil o un riego excesivo.
• Riego más predecible. Cuando la humedad es constante, es más fácil aprender el uso del agua de una bandeja, por lo que dejas de adivinar.
• Resultados más consistentes a lo largo de las estaciones. La humedad del verano y la calefacción del invierno cambian una habitación, y una habitación estable te permite repetir lo que funcionó.
• Cosechas más secas y limpias. Cuando el dosel no retiene humedad, el centro de la cosecha sale seco en lugar de húmedo.
• Cultivo más fácil en un estante. Cada bandeja añade humedad al aire que la rodea, por lo que un estante lleno se comporta de manera diferente a una bandeja en un mostrador.

Nuestra lista de los principales errores de cultivo de microvegetales incluye varios que se reducen a la humedad y el agua, y el centro de solución de problemas de microvegetales recoge el resto.

Formas de controlar la humedad en tu espacio de cultivo

1. Mídela primero

Coloca un higrómetro digital a la altura del dosel, no al otro lado de la habitación. Mejor aún, usa dos en diferentes lugares. En nuestro antiguo remolque, dos unidades llegaron a discrepar en un 20 % en la humedad, y los datos incorrectos conducen a malas decisiones. Puedes encontrar los medidores, deshumidificadores y otros equipos que recomendamos en nuestra tienda de Amazon.

2. Mantén el aire en movimiento

El aire en movimiento seca la superficie del dosel y evita que la humedad se acumule alrededor de las bandejas. En nuestro antiguo remolque pusimos un ventilador en cada estante, los mantuvimos en alta potencia las 24 horas del día, los 7 días de la semana, apuntamos cada uno hacia la pared trasera y añadimos un ventilador central en la otra dirección para crear un bucle de circulación de modo que el aire nunca se estancara. En casa también usamos ventiladores en los estantes. Para un espacio de cultivo más pequeño, un solo ventilador apuntado para mover el aire a través del dosel en lugar de directamente hacia él es un buen punto de partida. Nuestra guía de construcción de estantes de cultivo muestra cómo montamos ventiladores en un estante.

Así es como se ve en la práctica.

[VIDEO INCORPORADO: nuestro video de YouTube de construcción de estantes de cultivo que muestra los ventiladores montados en el estante]

3. Usa un deshumidificador (sí, incluso en casa)

Si pudiéramos añadir un solo equipo a un espacio de cultivo húmedo, sería un deshumidificador. Los ventiladores mueven el aire, pero no eliminan la humedad de la habitación. Cada bandeja que riegas libera lentamente esa agua en el aire a medida que las plántulas crecen, y un estante o dos de bandejas se acumulan rápidamente en un armario, sótano, habitación de invitados o tienda. Un deshumidificador es lo único de esta lista que realmente extrae esa humedad.

Esta es la razón por la que creemos que también vale la pena para los cultivadores domésticos:

• Mantiene un número constante. La humedad que oscila entre tardes secas y noches húmedas es difícil de cultivar. Un deshumidificador con un higrostato mantiene la habitación donde la pongas.
• Funciona mientras estás fuera. El moho no espera a que te des cuenta, y un deshumidificador cubre las horas en las que nadie revisa las bandejas.
• Protege tus otras soluciones. Los ventiladores, la siembra fina y el riego cuidadoso funcionan mejor en un aire que no está ya saturado.
• Ayuda en cada temporada. La humedad del verano y la condensación del invierno son más fáciles de manejar cuando la habitación tiene una base.

En nuestro antiguo remolque, un deshumidificador más pequeño de 30 pintas con una manguera de drenaje continuo al fregadero superó a una unidad más grande de 70 pintas, porque el depósito nunca se llenaba y la unidad nunca se apagaba a mitad del ciclo. Si puedes llevar una manguera de drenaje a un fregadero o desagüe del suelo, hazlo, ya que un cubo lleno que apaga la unidad es la forma más común en que un deshumidificador deja de ayudar. Un aire acondicionado con termostato también extrae humedad mientras enfría. Intenta evitar secar la ropa, usar un humidificador o dejar cubos de agua abiertos en la misma habitación que tus bandejas.

¿El centro de tu cosecha está mojado?

Esta es una de las señales más claras de que la humedad está trabajando en tu contra. Cuando cosechas y el centro del dosel, o la base de los tallos, se siente húmedo o apelmazado, la humedad se está quedando atrapada dentro de la bandeja en lugar de salir. Una cosecha húmeda es más difícil de secar y se conserva peor, y es la misma condición que permite que el moho empiece. Si lo ves, sigue esta lista:

• Usa un deshumidificador para bajar la humedad de la habitación para que el dosel pueda liberar humedad.
• Reduce la cantidad de semillas. Una bandeja densa retiene la humedad en el centro donde el aire no puede llegar. Incluso una reducción modesta abre el dosel.
• Añade ventiladores a los estantes para que el aire se mueva a través del dosel de cada bandeja, no solo de las que están cerca del frente.
• Asegúrate de no estar regando en exceso. Salta un riego si todavía hay agua en el depósito, y mantén el agua fuera de la superficie.

Normalmente se necesitan dos o tres de estas cosas juntas, no solo una. Cambia una cosa a la vez en tu próximo cultivo si quieres ver cuál ayuda más en tu espacio.

4. Riega de maneras que mantengan la superficie seca

Una vez que las bandejas están bajo la luz, dejamos de regar por arriba y vertemos agua en el depósito inferior en su lugar. Si todavía hay agua en el depósito, salta ese riego y comprueba de nuevo más tarde. El agua nunca debe llegar hasta el sustrato, y no debe acumularse en la superficie, porque el agua estancada es donde al moho le gusta aterrizar. Para volúmenes y horarios, consulta nuestra guía completa de riego de microvegetales.

Si estás manejando varias bandejas, es fácil perder la cuenta de cuáles ya recibieron agua. Construimos Microgreen Tracker, una aplicación web que funciona en cualquier teléfono o navegador de escritorio, para ayudar con eso. Envía notificaciones push de riego a tu teléfono por la mañana y por la noche para las bandejas que aún deben agua, y te permite registrar un motivo de falla como moho, marchitamiento o riego excesivo con una nota sobre lo que estaba pasando en la habitación esa semana. Después de unos pocos cultivos, esas notas te muestran qué estaciones y estantes te dan problemas.

5. Siembra más fino y separa tus bandejas

La siembra densa y las bandejas muy apretadas atrapan la humedad, y las semillas apiladas invitan al moho y a una germinación desigual. Si sigues luchando contra la humedad, reduce tu tasa de siembra en el próximo cultivo y deja un poco de espacio entre bandejas. Nuestra guía de siembra gratuita específica para bandejas enumera las tasas de inicio por tamaño de bandeja. Los cultivos rápidos como el rábano son indulgentes, mientras que los cultivos lentos como el cilantro pasan más días en la bandeja, lo que le da a un dosel húmedo más tiempo para causar problemas.

6. Usa un espacio cerrado a propósito

Una tienda de cultivo mantiene tus luces y bandejas juntas, pero una tienda cerrada también retiene la humedad, por lo que necesita circulación de aire y a menudo una forma de sacar el aire del espacio. Nuestra lista de tiendas de cultivo recoge lo que recomendamos, y nuestro centro de luces de cultivo y configuración y guía completa de iluminación cubren el resto de la configuración de un estante o tienda.

7. Mantén las bandejas y herramientas limpias

Las bandejas desinfectadas comienzan cada cultivo con menos que combatir. Consulta cómo limpiar y desinfectar bandejas de microvegetales y sustratos reutilizables entre cultivos.

Cómo manejamos la humedad: Nuestro espacio de cultivo doméstico y nuestro antiguo remolque de cultivo móvil

Nuestro espacio de cultivo doméstico y nuestro antiguo remolque de cultivo móvil eran dos entornos muy diferentes, por lo que ayuda mantenerlos separados. En casa intentamos mantener la humedad al 50 % o menos, con ventiladores en los estantes y riego cuidadoso. El remolque era un entorno totalmente controlado, y es donde aprendimos la mayor parte de lo que sabemos sobre mantener la humedad constante.

Cultivamos comercialmente en un remolque de cultivo móvil personalizado en la zona 8A de Texas durante más de dos años. Los días de verano hacían entre 109 y 112 °F afuera, y el espacio se mantenía en o por debajo de 82 °F con un aire acondicionado con termostato y un buen aislamiento. La humedad era parte del mismo sistema: ventiladores de estante, un ventilador central, un deshumidificador de drenaje continuo y varios higrómetros para confirmar lo que estaba haciendo el aire. Esa combinación es lo que nos permitió cultivar todo el año en el clima de Texas, y las mismas ideas se pueden reducir a un espacio de cultivo doméstico, una habitación de invitados o un armario.

Si cultivas en el área de Dallas-Fort Worth, nuestra guía sobre cultivar microvegetales hidropónicos en el norte de Texas cubre cómo vencer el calor en interiores.

Lugares que tienden a tener la humedad más alta

Regiones

La humedad varía mucho según la geografía, y vale la pena saber en qué categoría se encuentra tu clima. El punto de rocío es la mejor medida de cuánta humedad hay realmente en el aire. Según el punto de rocío, Hawái es el estado más húmedo de EE. UU., y cinco de los seis primeros están junto al Golfo de México (clasificación de los estados más húmedos). Las clasificaciones publicadas de ciudades por humedad relativa promedio (lista de ejemplo) apuntan en la misma dirección:

• Lake Charles, Luisiana, y Port Arthur, Texas, con aproximadamente un 78 %
• Jackson, Mississippi, y Houston, Texas, con aproximadamente un 75 %
• Baton Rouge, Luisiana, y Meridian, Mississippi, con aproximadamente un 74 %
• Gainesville, Florida, con aproximadamente un 73 %, y Miami con aproximadamente un 72 %

Las fuentes utilizan diferentes métodos, por lo que las clasificaciones exactas varían, pero la costa del Golfo, el sureste y la costa de Texas aparecen repetidamente. Las regiones tropicales y costeras de otras partes del mundo siguen la misma lógica. En el otro extremo, lugares como Las Vegas, Phoenix, Tucson y El Paso suelen estar entre los menos húmedos, por lo que los cultivadores allí lidian con aire seco y bandejas sedientas en su lugar.

La humedad exterior no lo cuenta todo, porque una casa con aire acondicionado puede estar muy por debajo de la cifra exterior. Esto significa que los cultivadores en regiones húmedas deben planificar la circulación de aire y un deshumidificador desde el primer día en lugar de esperar a la primera bandeja mohosa.

Espacios dentro de tu hogar

• Sótanos y garajes, especialmente en verano o después de la lluvia
• Baños, lavanderías y cocinas, donde las duchas, secadoras y la cocina añaden humedad
• Armarios y habitaciones de invitados sin ventilación y sin circulación de aire
• Tiendas de cultivo y estantes cerrados que atrapan la humedad que liberan las bandejas
• Cualquier habitación con un estante lleno de bandejas y sin ventilador

Momentos del día y del año

La humedad relativa suele ser más alta alrededor del amanecer, cuando las temperaturas nocturnas descienden hasta acercarse al punto de rocío. Estacionalmente, el verano y los períodos de lluvia elevan la humedad, y en invierno un calefactor funcionando contra paredes frías o metal puede crear condensación incluso en una habitación que se siente seca. Si tus bandejas se desarrollan bien en primavera y tienen problemas en julio, la humedad es una sospechosa probable.

Preguntas frecuentes sobre los microvegetales y la humedad

¿Cuál es la humedad ideal para cultivar microvegetales?

Un rango de humedad relativa de aproximadamente 40 a 60 % es manejable para la mayoría de los cultivadores, e intentamos mantener nuestro espacio de cultivo doméstico al 50 % o menos. En nuestro antiguo remolque de cultivo móvil controlado manteníamos entre el 45 y el 50 %. La cifra importa menos que la circulación de aire y evitar que el agua se acumule en la superficie de la bandeja.

¿Puede la humedad ser demasiado baja para los microvegetales?

Sí. El aire muy seco hace que las bandejas se sequen más rápido, puede retrasar la germinación si las semillas se secan antes de abrirse, y significa que debes regar con más frecuencia. Por lo general, es más fácil de corregir que una habitación húmeda, rociando durante la germinación y revisando el depósito con más frecuencia.

¿Una cúpula de humedad ayuda o perjudica?

Una cúpula ayuda durante la germinación al retener la humedad alrededor de las semillas, y perjudica si se deja puesta demasiado tiempo. Quítala, o abre las ventilaciones, una vez que las plántulas han brotado y se están moviendo hacia la luz.

¿Necesito un deshumidificador para cultivar microvegetales?

No es obligatorio en todos los hogares, pero creemos que es una de las herramientas más útiles que puedes tener, incluso para los cultivadores domésticos. Un deshumidificador es la única solución que realmente elimina la humedad de la habitación, por lo que hace que los ventiladores, la siembra fina y el riego cuidadoso funcionen mejor. Si tu habitación se mantiene húmeda, cultivas en un sótano o tienda, o la mitad de tu cosecha está mojada, añade uno.

¿Por qué la mitad de mi cosecha de microvegetales está mojada?

Humedad atrapada. Usa un deshumidificador, siembra un poco más fino, añade ventiladores a los estantes y asegúrate de no estar regando en exceso. Por lo general, una combinación de estas soluciones lo corrige.

¿La pelusa blanca en mis microvegetales es moho o pelos de raíz?

Si se asienta en la base del tallo, se ve bien y uniforme, y desaparece al rociar, generalmente son pelos de raíz. El moho se extiende por las hojas o cáscaras, permanece después de rociar y a menudo huele a humedad. Nuestra guía de moho muestra ambos.

¿Puedo cultivar microvegetales en un clima húmedo como Florida o la costa del Golfo?

Sí, con un plan de circulación de aire y control de humedad. Usa ventiladores, un deshumidificador o aire acondicionado, siembra más fina, riego desde abajo y un higrómetro para que puedas ver qué está pasando en la habitación.

Reflexiones finales

La humedad no es algo a lo que temer, pero vale la pena medirla. Mantén el aire en movimiento, evita que el agua se acumule en la superficie, siembra fino y revisa tus bandejas al final de cada fase. Si quieres el recorrido completo en un solo recurso imprimible, nuestra Guía para principiantes para cultivar microvegetales en PDF cubre todo el proceso, y la guía gratuita de solución de problemas, preguntas frecuentes y terminología es un compañero útil para los problemas. Para la formación completa, la Clase magistral de microvegetales profundiza más.

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Los resultados y opiniones compartidos en esta publicación se basan en nuestras propias pruebas de primera mano en nuestro espacio de cultivo doméstico y nuestro antiguo remolque de cultivo móvil controlado. Tu clima, agua, semillas y configuración son diferentes de los nuestros, por lo que tus resultados pueden variar. Siempre te animamos a realizar tus propios experimentos y ver qué funciona mejor para ti.

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