Cómo germinar semillas en casa: todo lo que necesitas saber

Brotar es el camino más corto que existe desde una semilla hasta algo que se puede comer. Sin tierra, sin medio de cultivo, sin bandeja, sin estante, sin luces. Un frasco, una tapa que drene, dos cucharadas de semillas y unos noventa segundos de atención al día durante cinco o seis días.

Estamos en nuestro octavo año de cultivo de microgreens, y brotamos en la misma cocina. Esta es la versión completa de lo que hemos aprendido haciendo ambas cosas: el método que funciona en cada cultivo en frasco, los números por cultivo, las reglas de seguridad alimentaria que hacen que el brote sea diferente de cualquier otra cosa que cultives en interiores, y las preguntas que surgen una y otra vez.

Respuesta rápida: Cómo brotar semillas en un frasco

• Coloca 1 o 2 cucharadas de semillas específicamente etiquetadas para brotar en un frasco de boca ancha de 32 onzas limpio con una tapa de germinación.
• Remoja en agua fría, normalmente de 4 a 12 horas, dependiendo del tamaño de la semilla.
• Escurre completamente, enjuaga una vez más, vuelve a escurrir.
• Cubre el frasco con una funda opaca y colócalo boca abajo en ángulo para que el agua siga saliendo del frasco.
• Enjuaga y escurre de 2 a 3 veces al día durante 2 a 7 días, dependiendo del cultivo, escurriendo a fondo cada vez.
• El último día, quita la funda y expón el frasco a unas horas de luz para que se ponga verde.
• Cosecha en una centrifugadora de ensaladas, enjuaga las cáscaras de las semillas, centrifuga para secar y refrigera.

Ese es el ciclo completo para casi todos los cultivos que vale la pena brotar. Todo lo que sigue es el detalle detrás de cada paso, además de las partes que son fáciles de equivocar.

Qué son realmente los brotes

Un brote es una semilla germinada cultivada solo en agua, sin ningún medio, y se come entera. Semilla, raíz y brote van al plato. La mayoría de los cultivos terminan en 2 a 7 días.

Ese es un cultivo genuinamente diferente de un microgreen, que crece en un medio como tierra, fibra de coco o un medio de cultivo de silicona reutilizable, tarda de 6 a 21 días y se corta por encima del medio para que las raíces y las cáscaras queden atrás. Los métodos son diferentes, los tiempos son diferentes y los perfiles de seguridad alimentaria son diferentes.

Ya hemos escrito la comparación completa en lugar de repetirla aquí. Microgreens vs Brotes cubre las definiciones, Brotes vs. Microgreens: ¿Cuál es más nutritivo? cubre el lado nutricional, y ¿Se pueden comer las raíces de los microgreens? He aquí por qué no lo hacemos explica por qué comemos el brote entero pero nunca comemos la raíz de un microgreen.

Lo que necesitas para empezar

La lista de equipos es realmente corta, y la mayor parte ya está en tu cocina.

• Un frasco de boca ancha. Un frasco de un cuarto de galón de 32 oz es el estándar. Las pintas funcionan para lotes pequeños.
• Una tapa para brotar. Una malla con una banda, para que puedas enjuagar y verter sin quitar la tapa. Las nuestras son la única pieza de equipo para brotar que fabricamos: tapas para brotar para frascos de boca ancha, que se ajustan a aberturas estándar de boca ancha de 3.38 a 3.5 pulgadas y tienen patas de apoyo incorporadas en la tapa para que el frasco se asiente en un ángulo de drenaje.
• Un soporte o un cuenco. Algo para sostener el frasco boca abajo en ángulo. Usamos este juego de frascos con el soporte, que permite que el agua salga del frasco en lugar de acumularse en el fondo.
• Semillas etiquetadas para brotar. No semillas de jardín. Más sobre esto en la siguiente sección.
• Una funda opaca o cualquier cosa opaca. Una toalla de cocina, un calcetín limpio sobre el frasco o una bolsa de papel funcionan.
• Una centrifugadora de ensaladas. Esta es la pieza que la gente se salta y luego se pregunta por qué sus brotes se vuelven viscosos al tercer día. Esta es la centrifugadora que usamos.
• Una fuente de luz para las últimas horas. Una ventana luminosa o una lámpara de cultivo.

El equipo afiliado de arriba vive en nuestra lista de Suministros para Brotar si quieres toda la configuración en un solo lugar.

Compra semillas etiquetadas para germinar, no semillas de jardín

Esta es la única regla sin flexibilidad, y es más importante aquí que en cualquier otro lugar del cultivo de interior.

Las semillas para brotes deben estar específicamente etiquetadas y probadas para germinar y ser compradas a un proveedor de confianza. Las semillas de jardín, las semillas a granel de calidad alimentaria, las semillas para pájaros y las semillas de campo o forraje están todas fuera de lugar. Las semillas de jardín a veces se tratan con fungicidas que nunca estuvieron destinados a ser comidos, y las semillas forrajeras con frecuencia están recubiertas con fungicidas o un inoculante. Ninguna de ellas se prueba para los patógenos que importan en un frasco del que vas a comer crudo.

True Leaf Market vende semillas para brotes, y la lista de Amazon anterior también incluye semillas. Compres lo que compres, busca la etiqueta de "para brotes" en el paquete.

La semilla en sí misma es la fuente habitual de contaminación en un lote de brotes, no el frasco ni el agua.

El método del frasco, paso a paso

Paso 1: Medir y remojar

Una o dos cucharadas de semillas pequeñas se colocan en un frasco de un cuarto limpio. Las semillas más grandes como la judía mungo, la lenteja o el guisante necesitan media taza o más. Llena el frasco hasta la mitad con agua fría, coloca la tapa y déjalo en remojo.

Rellena de menos en lugar de de más. Las semillas pequeñas se expanden de cuatro a ocho veces su volumen, y un frasco demasiado lleno es la forma más rápida de obtener un drenaje deficiente, puntos calientes y un lote que tendrás que desechar. Dos cucharadas de alfalfa llenaron completamente nuestro frasco de un cuarto para el día 5.

Los tiempos de remojo son de 4 a 12 horas para la mayoría de los cultivos. Las semillas pequeñas de brásicas como el brócoli están en el extremo corto, las legumbres grandes en el extremo largo, y un puñado de semillas se enjuagan en lugar de remojarlas.

Paso 2: Escurrir, enjuagar, volver a escurrir

Después del remojo, vierte el agua completamente. Enjuaga una vez más con agua fresca y vuelve a escurrir. Luego, el frasco se coloca boca abajo en ángulo sobre el soporte con la funda.

Paso 3: Enjuagar y escurrir de 2 a 3 veces al día

Llena el frasco parcialmente, gira las semillas para que todas las superficies se mojen, luego vierte el agua y vuelve a colocar el frasco en ángulo.

Escurre a fondo cada vez. El agua estancada en el fondo del frasco es la causa más común de un lote fallido o inseguro. Agita el frasco boca abajo sobre el fregadero antes de volver a colocarlo en el soporte. Si tu cocina está por debajo de unos 18°C, añade uno o dos días al tiempo que requiera el cultivo.

Paso 4: Ponlos verdes

Los brotes no necesitan luz para crecer. Las semillas contienen todo lo necesario para germinar y brotar, y la oscuridad es lo que produce los tallos blancos y largos que la gente imagina cuando piensa en un brote de sándwich. Una semilla en la oscuridad gasta su energía en la elongación del tallo porque busca la luz. Ese es el mismo principio detrás de la fase de oscuridad que usamos en una bandeja de microgreens, aplicada a un frasco en su lugar.

Mantener la funda puesta hace cuatro cosas:

• Brotes más largos y tiernos. Cultivados a la luz todo el tiempo, la planta deja de estirarse temprano y terminas con brotes cortos y rechonchos, hojas grandes y menos volumen.
• Sabor más suave. La luz impulsa la clorofila, y la clorofila aporta un sabor verde más fuerte. El fenogreco se vuelve genuinamente amargo a la luz, y la mostaza y el rábano se intensifican considerablemente.
• Sin algas. Un frasco húmedo y cálido a la luz del día durante seis días forma una película verde en el vidrio. Cubrirlo lo evita por completo.
• Temperatura más estable. El sol directo a través del vidrio calienta un frasco rápidamente, y un frasco húmedo y cálido con flujo de aire limitado es exactamente el ambiente que intentas evitar durante todo el cultivo.

El último día, quita la funda y expón el frasco a unas pocas horas de luz. Las hojas amarillas pálidas se vuelven verdes. Esto no es un ciclo de luz completo como el que recibe una bandeja de microgreens, y es opcional. Sigue enjuagando según el horario durante el período de reverdecimiento.

Paso 5: Cosechar y retirar las cáscaras

Vacía todo el frasco en una cesta de centrifugadora de ensaladas. Llena el recipiente con agua fría, agita los brotes con la mano y deja que las cáscaras sueltas floten o se hundan lejos de la masa. Vierte, vuelve a llenar y repite hasta que casi no queden cáscaras.

Este paso es más importante de lo que parece. Las cáscaras son lo primero del lote en descomponerse, retienen la humedad contra los brotes y el material vegetal en descomposición es exactamente lo que quieren las bacterias. Tomar unos minutos extra aquí es la diferencia entre brotes que duran una semana y brotes que se vuelven viscosos en tres días.

Dos notas específicas del cultivo. Las cáscaras de brócoli son pequeñas, oscuras y tercas, así que espera cambiar el agua tres o cuatro veces en lugar de dos. La alfalfa sale como una masa densa y enredada que atrapa las cáscaras en su interior, así que rompe la masa con los dedos en el agua en lugar de girar todo el grupo.

Paso 6: Secarlos antes de meterlos en la nevera

Los brotes se guardan en el frigorífico secos, no mojados. Levanta la cesta, tira el agua y centrifuga hasta que se haya eliminado la mayor parte de la humedad. Centrifuga, comprueba, vacía el recipiente, vuelve a centrifugar si todavía están húmedos.

Cuánto tardan en brotar las diferentes semillas

Las cantidades de semillas a continuación son por frasco de un cuarto de galón de boca ancha. Se han promediado entre varios proveedores, así que tómalas como puntos de partida y ajústalas a tu propia cocina. Los proveedores no siempre están de acuerdo en algunas de estas, especialmente en el tiempo de remojo del brócoli y las aliáceas.

Cultivo	Semillas por frasco de un cuarto	Remojo	Días hasta la cosecha
Alfalfa	1 a 2 cucharadas	8 horas	4 a 6
Brócoli	2 cucharadas	4 a 8 horas	4 a 6
Rábano	2 cucharadas	4 a 6 horas	2 a 6
Trébol rojo	2 cucharadas	8 horas	5 a 6
Col o colinabo	2 cucharadas	6 a 8 horas	5 a 9
Col rizada	1 cucharada	6 a 8 horas	5 a 7
Mostaza	2 cucharadas	4 a 6 horas	4 a 6
Fenogreco	3 cucharadas	8 a 12 horas	2 a 6
Lenteja (entera, nunca partida)	1/2 taza	8 a 12 horas	2 a 3
Frijol mungo	1/3 taza	12 horas	2 a 5
Frijol adzuki	1/2 taza	12 horas	2 a 5
Guisante verde	1/2 a 1 taza	8 a 12 horas	2 a 3
Garbanzo	1/2 a 1 taza	12 horas	2 a 4
Girasol (sin cáscara)	1/2 a 1 taza	4 a 12 horas	1 a 3
Trigo, centeno o espelta	1/2 taza	8 a 12 horas	2 a 3
Cebolla o puerro	3 a 4 cucharadas	8 a 12 horas	Aproximadamente 1 a 2 semanas

Para los cultivos que hemos cultivado y pesado nosotros mismos, las rutinas completas están escritas cultivo por cultivo: alfalfa, brócoli, y una mezcla de ensalada.

Los mejores cultivos para empezar

Empieza con los cultivos rápidos y fáciles de cultivar: brócoli, alfalfa, rábano, frijol mungo y lentejas. Los cinco son cultivos en frasco, todos terminan rápidamente y ninguno conlleva una advertencia de seguridad más allá de las prácticas estándar.

Si solo pudiéramos elegir uno para un germinador primerizo, sería la alfalfa. Es la más barata, la que más rinde, termina en cinco días y es lo suficientemente suave como para que nadie en casa tenga una opinión al respecto. El rábano es el más picante del grupo con mucha diferencia, así que trátalo como un acento en lugar de como todo el frasco.

Después de eso, expande: cereales, luego las aliáceas de crecimiento lento, luego las semillas que necesitan un método completamente diferente.

Semillas que no se pueden germinar en frasco

Algunas semillas forman una capa de gel cuando están húmedas. En un frasco se agrupan en una masa sólida, retienen agua y se pudren. Poner cualquiera de ellas en un frasco te dará un frasco de baba, no de brotes.

La lista de mucilaginosas: chía, lino, albahaca, berro, rúcula, berro de agua, psyllium, colza y nigella. Algunas variedades de mostaza son limítrofes, y la mizuna puede ser ligeramente mucilaginosa pero suele germinar bien en frasco.

Estos cultivos necesitan un platillo de terracota sin esmaltar empapado o un método de bandeja con nebulización en lugar de remojo. La lechuga también es más fácil en una bandeja, puramente porque la semilla es muy pequeña.

Semillas que nunca debes germinar para comer crudas

Vale la pena leer esta lista antes de que te aventures a cultivar semillas individuales, porque varias de estas semillas se encuentran en las despensas de los jardineros en este momento.

• Frijol rojo. Contiene fitohemaglutinina, una lectina. Nunca comer crudo o germinado crudo. Si se germina, desechar el agua de remojo y hervir al menos 10 minutos a ebullición completa.
• Haba. Contiene compuestos que desencadenan anemia hemolítica aguda en personas con deficiencia de G6PD, y no se eliminan con la cocción. Las personas con deficiencia de G6PD deben evitar las habas por completo.
• Judía de Lima. Contiene linamarina, un glucósido cianogénico. No se recomienda como brote crudo.
• Sorgo. Los brotes acumulan dhurrina, un compuesto cianogénico. Nunca comer brotes de sorgo frescos.
• Lupini. Alcaloides tóxicos que requieren días de desamargado. No es un brote de frasco.
• Cualquier semilla de solanácea, es decir, tomate, pimiento, berenjena y patata. Estas contienen solanina y glicoalcaloides relacionados.

Algunas más pertenecen a la columna de precaución en lugar de la prohibición. La soja, el frijol negro, el pinto y el frijol blanco son mejores ligeramente cocidos después de germinar. El cacahuete debe ser una semilla cruda sin tostar y conlleva riesgo de moho y aflatoxinas. Los garbanzos y la quinoa necesitan un enjuague a fondo para las saponinas. La avena debe ser sin cáscara para germinar, y es mejor cocinarla antes de comerla en cantidad.

Seguridad alimentaria: La parte que vale la pena leer dos veces

Los brotes crudos se han relacionado con brotes de enfermedades transmitidas por alimentos, y la razón es estructural más que una técnica descuidada. Las condiciones cálidas, húmedas y con poco flujo de aire son lo que necesitan los brotes y también lo que necesitan las bacterias. Cultivarlos tú mismo elimina algunos riesgos de la cadena de suministro. No elimina el riesgo transmitido por las semillas.

Vale la pena conocer la magnitud. La guía de la FDA informa aproximadamente 46 brotes asociados a brotes en los Estados Unidos entre 1996 y julio de 2016, lo que representa 2.474 enfermedades, 187 hospitalizaciones y tres muertes. Es por eso que los brotes se tratan como una categoría propia en lugar de agruparse con otros productos frescos.

Las prácticas que realmente reducen el riesgo:

• Utilice semillas específicamente etiquetadas y probadas para la germinación.
• Desinfecte los frascos y las tapas entre lotes. La guía de extensión es aproximadamente tres cuartos de taza de lejía sin perfume por galón de agua, enjuagada bien después.
• Enjuague de 2 a 3 veces al día y escurra completamente cada vez.
• Lávese las manos antes de manipular el frasco o la cosecha.
• Retire las cáscaras y seque los brotes antes de guardarlos en el refrigerador.

Refrigere inmediatamente a 40°F (4°C) o menos y consuma en aproximadamente una semana.

Deseche cualquier tanda que huela mal o muestre moho gris o negro.

Quiénes no deben comer brotes crudos en absoluto: niños, adultos mayores, mujeres embarazadas y cualquier persona con un sistema inmunológico debilitado, incluyendo personas en tratamiento contra el cáncer, personas con VIH o SIDA, y personas con diabetes. La guía federal de seguridad alimentaria establece que estos grupos deben evitar completamente los brotes crudos, incluyendo los de alfalfa, trébol, rábano y frijol mungo, y comerlos solo si están completamente cocidos. Esta no es una recomendación suavizada y no la suavizaremos aquí.

Dos lecturas externas útiles sobre esto: Kansas State y la Extensión de la Universidad de Misuri sobre cómo germinar semillas en casa de forma segura y la página de brotes de semillas y frijoles de UConn.

Si usted se encuentra en uno de los grupos de riesgo y desea un verde fresco y crudo, los microgreens son el cultivo más seguro de los dos, porque la cubierta de la semilla y la raíz se quedan en la bandeja y la parte superior se seca entre riegos. Esa sigue siendo una conversación que debe tener con su proveedor de atención médica en lugar de una luz verde de nuestra parte.

Los pelos de la raíz no son moho

Este es el pánico más común entre los nuevos cultivadores de brotes, y suele aparecer el día 3 o 4 con los rábanos y el brócoli.

Los pelos de la raíz son finos en lugar de peludos, de color blanco brillante, se extienden uniformemente por todo el lote y colapsan y desaparecen en el momento en que los enjuagas.

El moho es gris o negro, más grueso, irregular en lugar de uniforme, no se enjuaga y huele mal. La misma lógica de identificación que usamos en nuestra guía de microgreens y moho se aplica dentro de un frasco.

Cuando huela mal, deseche el lote. No lo enjuague y rescate, y no intente quitar solo las partes afectadas.

Por qué algunas personas usan peróxido de hidrógeno

Esto surge constantemente, así que aquí está la versión honesta.

La razón es la desinfección de la superficie de las semillas. El peróxido de hidrógeno se descompone en agua y oxígeno, es fácil de comprar, y los cultivadores caseros lo usan para eliminar los organismos que se encuentran en la parte exterior de la cubierta de la semilla antes de que un ambiente cálido y húmedo de una semana les dé la oportunidad de multiplicarse.

El método casero común: cubra la semilla con peróxido de hidrógeno de grado alimenticio al 3% directamente de la botella, revuelva una o dos veces, déjelo reposar de 3 a 5 minutos, luego enjuague bien bajo agua corriente antes de comenzar el remojo normal. Una versión más diluida que algunas personas usan es aproximadamente 1 cucharada de peróxido al 3% por taza de agua para el remojo. No deje las semillas en peróxido por períodos prolongados, ya que la exposición prolongada y las concentraciones más altas pueden dañar la cubierta de la semilla y perjudicar la germinación en lugar de ayudarla.

Lo que no hace: no esteriliza la semilla. La contaminación puede estar internalizada en la semilla, donde ningún enjuague superficial llega. Para las operaciones comerciales de brotes, la guía de la FDA apunta a un tratamiento de semillas aprobado, como hipoclorito de calcio de 20,000 ppm, e incluso eso no se considera capaz de eliminar completamente los patógenos sin dañar la germinación. Un baño de peróxido casero no es equivalente, y nunca es un sustituto de comprar semillas que fueron probadas para germinar en primer lugar.

Nuestra rutina es un simple remojo en agua fría. Si desea agregar el paso del peróxido, trátelo como una pequeña capa más, no como una red de seguridad.

Almacenamiento y vida útil

Colocamos los brotes terminados en un recipiente con tapa con una toalla de papel o un trozo de tela de algodón en el fondo para absorber la humedad que siguen desprendiendo, y luego los ponemos en el cajón de verduras. Cambie esa toalla a menudo. Una vez que se siente húmeda, ya no cumple su función y ahora retiene agua contra los brotes.

La mayoría de los brotes se conservan alrededor de una semana si se manipulan de esta manera. Los brotes de girasol y frijol son más perecederos, duran de 4 a 6 días. Si un cultivo sale como una capa densa, como la alfalfa, aflójelo antes de meterlo en el recipiente para que el aire pueda circular por el centro.

Si un lote alguna vez huele a moho, a pescado o agrio, o si encuentra crecimiento gris o negro en él, deseche todo el lote.

Lo que realmente cuesta germinar

Cultivamos tres tandas de la misma manera, con las mismas 2 cucharadas de semillas, el mismo frasco de 32 oz, la misma rutina, y pesamos los resultados:

• Alfalfa: 202 gramos por $0.77, terminado en 5 días. Aproximadamente $1.75 por libra
• Mezcla de ensalada: 175 gramos por $0.78, terminado en 6 días. Aproximadamente $2 por libra
• Brócoli: 129 gramos por $1.48, terminado en 6 días. Aproximadamente $5 por libra

Las mezclas y la alfalfa son los cultivos económicos. Las semillas de brócoli cuestan más y producen menos en el frasco, y la gente las cultiva de todos modos debido a la investigación sobre el sulforafano. Sus números cambiarán con su lote de semillas, su tiempo de remojo y la temperatura de su cocina, pero la estimación general se mantiene.

Cómo comer brotes

El sabor varía más de lo que la gente espera. La alfalfa y el trébol son suaves y ligeramente herbáceos. El brócoli tiene un toque picante. El rábano y la mostaza son realmente picantes. El frijol mungo y las lentejas son crujientes y neutros. El fenogreco se vuelve amargo si se cultiva mucho tiempo o con luz.

Nuestro uso favorito es junto con los microgreens, en lugar de en su lugar. Un frasco de brotes mezclado con un tazón de microgreens de girasol y brócoli, aderezado con aceite de oliva, vinagre de vino tinto, jugo de lima, miel, sal marina y hojuelas de pimiento rojo, es una ensalada completa por casi nada de dinero.

• Apilados en sándwiches y wraps en lugar de lechuga, donde mantienen mejor su crujido
• En tacos con cebolla y un chorrito de lima
• Sobre tostadas de aguacate con sal en escamas
• Mezclados en ensalada de huevo, ensalada de atún o ensalada de pollo
• Sobre tazones de cereales, tazones de arroz y ramen, añadidos al final
• Mezclados en sopa después de que se retira del fuego
• En rollitos de primavera junto con hierbas y fideos de arroz
• Licuados en un batido, donde el sabor desaparece por completo

El calor mata el crujido, así que añádalos al final de la cocción en lugar de durante. La excepción es cocinar para cualquier persona de los grupos de riesgo mencionados anteriormente, en cuyo caso los brotes deben cocinarse completamente. Para más ideas, nuestra publicación 25+ formas de comer microgreens es muy útil.

Solución rápida de problemas

• Lote viscoso o con olor agrio. Casi siempre es un problema de drenaje. Drene con más fuerza, incline el frasco más y reduzca la cantidad de semillas la próxima vez.
• Frasco tan lleno que no drena. Demasiada semilla. Reduzca a una cucharada por cuarto para cultivos de semillas pequeñas.
• Nada germinando. Verifique el lote de semillas. Si la germinación es inferior al 70 por ciento, reemplácelo.
• Crecimiento lento. Por debajo de aproximadamente 18°C, añada uno o dos días al cronograma.
• Brotes cortos y rechonchos con hojas grandes. Demasiada luz demasiado pronto. Mantenga la funda puesta hasta el último día.
• Sabor amargo o excesivamente fuerte. Generalmente demasiada luz o demasiado tiempo en el frasco.
• Pelusa blanca alrededor del día 3 o 4. Casi con certeza pelos de raíz. Enjuague y mire de nuevo.
• Agua de enjuague amarilla. Normal en alfalfa y fenogreco. Pigmento que se filtra de la cubierta de la semilla y mancha el plástico blanco.
• Capa verde en el cristal. Algas por la luz que incide en un frasco mojado. Cubra el frasco y desinféctelo antes del siguiente lote.
• Cáscaras por todas partes. Cambie el agua del recipiente giratorio tres o cuatro veces en lugar de dos.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo se tarda en cultivar brotes?

La mayoría de los cultivos terminan en 2 a 7 días después de su remojo. Las lentejas y los guisantes pueden estar listos en 2 o 3 días, las brasicáceas como el brócoli y el rábano en 4 a 6, la alfalfa alrededor de 5, y las aliáceas tardan aproximadamente una semana a dos semanas. Las cocinas más frías añaden uno o dos días a todo.

¿Necesitan luz solar los brotes?

No. Las semillas tienen todo lo que necesitan para germinar y desarrollar un brote. Mantenemos el frasco cubierto durante todo el crecimiento y le damos luz solo unas pocas horas al final para que se ponga verde. La oscuridad le da tallos más largos y tiernos, mantiene el sabor suave y evita que se formen algas en el vidrio.

¿Cuánta semilla necesito para un frasco de un litro?

De una a dos cucharadas para semillas pequeñas como alfalfa, brócoli o rábano. De un tercio a media taza para semillas más grandes como frijol mungo, lenteja o guisante. Llene menos en lugar de llenar demasiado, ya que las semillas pequeñas se expanden de cuatro a ocho veces en volumen y un drenaje deficiente es lo que arruina los lotes.

¿Con qué frecuencia se enjuagan los brotes?

Dos o tres veces al día, todos los días, drenando completamente cada vez. Tres veces es mejor en una cocina cálida. El agua estancada en el fondo del frasco es la causa más común de que un lote falle.

¿Se pueden germinar semillas sin tapa para germinar?

Puedes improvisar con gasa o una malla fina bajo una banda de enlatado, y funciona. Una tapa diseñada específicamente es más fácil porque la malla no se hundirá en el frasco y las patas de drenaje mantienen el ángulo por ti. Es el único equipo que vale la pena comprar si planeas seguir germinando.

¿Los brotes cultivados en casa son más seguros que los comprados en la tienda?

No automáticamente. El cultivo de brotes en casa elimina parte del riesgo de la cadena de suministro, pero la semilla es la fuente habitual de contaminación y ese riesgo se trae a casa con la semilla. La guía federal trata los brotes crudos cultivados en casa como si tuvieran la misma categoría de riesgo. Un buen aprovisionamiento de semillas, equipo desinfectado y un drenaje exhaustivo son lo que realmente marca la diferencia.

¿Cómo saber si los brotes se han echado a perder?

El olor es la señal fiable. Si huele a moho, a pescado o agrio, deseche el lote. El crecimiento gris o negro, la viscosidad o una textura blanda son las señales visuales. Los halos blancos finos que desaparecen al enjuagar son pelos de raíz y son normales.

¿Hay que quitar las cáscaras de las semillas?

No es necesario, y las cáscaras son comestibles, pero debe quitar la mayoría. Las cáscaras se descomponen primero, retienen la humedad contra los brotes y proporcionan alimento a las bacterias. Enjuagarlas en un centrifugador de ensaladas es lo más importante que puede hacer para prolongar su vida útil, además de secarlas.

¿Puedo germinar semillas de mis paquetes de jardín?

No. Las semillas de jardín no se analizan para detectar los patógenos importantes en la germinación, y algunas de ellas están tratadas con fungicidas. Lo mismo ocurre con las semillas a granel de grado alimenticio, las semillas para pájaros y las semillas forrajeras o de campo. Utilice semillas específicamente etiquetadas y probadas para la germinación.

¿Vale la pena germinar?

Por el costo y el esfuerzo, sí. La alfalfa nos costó alrededor de $1.75 por libra para algo cosechado minutos antes de comer, y el compromiso diario es de unos noventa segundos. La contraparte honesta es el perfil de seguridad alimentaria, por lo que la guía de riesgo mencionada anteriormente es importante y por eso somos directos al respecto.

¿Son mejores los brotes o los microgreens?

Son cultivos diferentes, no versiones competidoras de lo mismo. Los brotes son más rápidos y apenas necesitan equipo. Los microgreens tardan más, necesitan un medio y luz, y conllevan un menor riesgo para la seguridad alimentaria porque la semilla y la raíz permanecen en la bandeja. Nosotros cultivamos ambos. La comparación completa se encuentra en Brotes vs. Microgreens: ¿Cuál es más nutritivo?, y la versión específica del brócoli se encuentra en Brotes de brócoli vs. Microgreens de brócoli.

¿Son buenos los brotes para la salud?

La investigación ha relacionado las semillas germinadas jóvenes con concentraciones más altas de ciertos compuestos que las que contiene la verdura madura, y el brócoli es el cultivo que impulsa la mayor parte del interés. Una investigación de Johns Hopkins, publicada por Fahey, Zhang y Talalay en 1997, encontró que los brotes de tres días de ciertas crucíferas contienen concentraciones sustancialmente más altas de glucorafanina, el precursor del sulforafano, que el brócoli maduro. Los multiplicadores reportados varían ampliamente según el cultivar y el método de medición, así que trate cualquier número único con cierto escepticismo. Cubrimos el panorama general en Por qué los microgreens son tan buenos para ti.

Reflexiones finales

La germinación es la forma más fácil de cultivar alimentos en interiores que conocemos. Un frasco, una tapa, un par de cucharadas de semillas y un hábito que toma unos noventa segundos al día. Casi no hay nada que comprar y casi nada que salga mal, siempre que escurras bien y te tomes en serio la seguridad alimentaria.

Una vez que tenga uno o dos cultivos, escalonar los frascos con unos días de diferencia es lo que lo convierte en un suministro constante en lugar de un ciclo de abundancia y escasez. Si un frasco le despierta la curiosidad por el juego a largo plazo, los microgreens son donde pasamos la mayor parte de nuestro tiempo. Nuestra Guía definitiva para principiantes para cultivar microgreens es el siguiente paso natural, el rábano es el cultivo más rápido para empezar, y las bandejas de germinación también cultivarán microgreens si ya tienes un juego. Si quieres el método completo en un solo lugar, el Curso Maestro de Microgreens cubre todo lo que hacemos. También creamos Microgreen Tracker, un software gratuito de seguimiento de cultivos para cualquiera que cultive más de una o dos bandejas.

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Los brotes se cultivan en condiciones cálidas y húmedas que pueden favorecer el crecimiento bacteriano, y los brotes crudos se han relacionado con enfermedades transmitidas por los alimentos. Utilice siempre semillas específicamente etiquetadas y probadas para la germinación, mantenga su equipo desinfectado, enjuague y drene a fondo, y refrigere rápidamente. Los niños, los adultos mayores, las mujeres embarazadas y cualquier persona con un sistema inmunológico debilitado deben evitar los brotes crudos y comerlos solo si están completamente cocidos. En caso de duda, deseche el lote.

La información de este blog tiene únicamente fines educativos y no pretende ser un consejo médico o nutricional. Consulte siempre a un profesional de la salud cualificado para obtener orientación sanitaria personal.

Los resultados compartidos en esta publicación se basan en nuestra propia experiencia de primera mano en nuestra cocina. Cualquier mención de una marca o producto refleja nuestra experiencia, no una revisión patrocinada o definitiva. Su lote de semillas, agua y condiciones de cocina son diferentes a los nuestros, por lo que sus resultados pueden variar. Siempre lo alentamos a que realice sus propios experimentos y vea qué funciona mejor para usted.

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¡Feliz cultivo!