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Cómo cultivar microgreens de cilantro: Guía completa paso a paso

Si te encantan los tacos, la salsa o un buen tazón de pho, ya sabes lo que el cilantro aporta a un plato. Ahora imagina cosechar ese mismo sabor brillante y cítrico directamente de tu encimera en un par de semanas. Después de más de 7 años cultivando microvegetales comercialmente y en casa, el cilantro es uno de los cultivos sobre los que más nos preguntan, y también fue uno de los que más problemas nos dio al principio. Esta guía te explica exactamente cómo lo cultivamos ahora, incluyendo los dos pequeños cambios que finalmente nos dieron bandejas llenas y uniformes cada vez.

Primer plano de microcilantro con hojas verdaderas rizadas y tallos tintados de rosa cultivados por On The Grow

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Respuesta rápida: Cómo cultivar microcilantro

El microcilantro crece mejor en tierra o fibra de coco, no en medios reutilizables. Usa de 20 a 25 gramos de semilla de cilantro partida por bandeja de 10x20, plántala en dos capas finas de medio y mantenla en oscuridad ponderada durante aproximadamente 6 días antes de exponerla a la luz. A partir de ahí, riega por la parte inferior diariamente y cosecha entre el día 13 y el día 21, dependiendo de cuántas hojas verdaderas desees. Espera un tiempo total de crecimiento de alrededor de 14 a 21 días, lo que convierte al cilantro en uno de los cultivos más lentos y que requieren más paciencia que cultivamos.

Por qué nos encanta cultivar microcilantro

El cilantro es miembro de la familia Apiaceae, el mismo grupo que incluye zanahorias, apio y perejil. Como microverde, ofrece ese característico sabor fresco, cítrico y herbal, a menudo un poco más brillante y limpio que la hierba madura. Para muchos cultivadores, también es el cultivo que finalmente hace que su línea de microvegetales se sienta completa, porque combina con muchas cocinas.

Vale la pena ser franco: el cilantro no es un cultivo para principiantes. Si recién estás comenzando, te recomendaríamos algo rápido y fácil de perdonar primero, como nuestra guía de microvegetales de rábano o nuestra guía de microvegetales de brócoli. Una vez que tengas algunos cultivos fáciles en tu haber, el cilantro vale absolutamente la paciencia.

La conexión nutricional

El microcilantro no es solo una guarnición bonita. El histórico estudio de 2012 de la Universidad de Maryland y el USDA encontró que muchas variedades de microvegetales contenían de 4 a 40 veces más nutrientes que sus contrapartes maduras. Puedes leer el resumen de la investigación de la Universidad de Maryland aquí.

El cilantro se destacó en esa investigación. De las 25 variedades de microvegetales probadas, el cilantro mostró la mayor concentración de luteína y zeaxantina, dos carotenoides que los estudios han relacionado con la salud ocular. También ocupó el segundo lugar en beta-caroteno, el compuesto que tu cuerpo convierte en vitamina A, y el estudio informó aproximadamente tres veces más beta-caroteno en el microcilantro que en las hojas maduras. La investigación también ha identificado el microcilantro como una fuerte fuente de vitamina E y vitamina K. Como siempre, compartimos esto como información nutricional general, no como consejo médico.

Bandeja llena de microcilantro verde exuberante con hojas verdaderas rizadas listas para cosechar

Otras razones por las que amamos el cilantro

  • Resuelve el problema del espigado. El cilantro maduro es conocido por espigarse en cuanto sube la temperatura. Los microvegetales se cosechan mucho antes de que eso se convierta en un problema.
  • Menos nota jabonosa. Aproximadamente entre el 10 y el 15 por ciento de las personas tienen una variante genética (OR6A2) que hace que el cilantro les sepa a jabón. Debido a que los microvegetales se cosechan jóvenes y se inclinan más hacia los compuestos florales y cítricos, algunas personas a las que no les gusta el cilantro maduro encuentran la versión de microvegetal más fácil de disfrutar.
  • Es un cultivo premium. Hierbas especiales como el cilantro a menudo se venden por más que las brásicas rápidas, lo que lo convierte en un favorito para los cultivadores que venden a chefs y mercados de agricultores.
  • Ese olor. Cuando quitas la cubierta de oscuridad de una bandeja de cilantro, toda la habitación se llena con ese aroma fresco a cilantro. Es una de las mejores partes de cultivar este cultivo.

Elegir la semilla de cilantro adecuada

La semilla de cilantro es única. Cada "semilla" redonda es en realidad una cáscara hueca que generalmente contiene dos semillas en su interior. Esa cáscara es parte de la razón por la que el cilantro puede germinar lenta y desigualmente. Verás algunos tipos de semillas vendidos para microvegetales:

  • La semilla de cilantro partida (o agrietada) tiene la cáscara partida mecánicamente, lo que expone la semilla en el interior y tiende a dar una germinación más rápida y uniforme. Esto es lo que usamos y recomendamos.
  • La semilla de cilantro entera funciona, pero germina más lenta y desigualmente.
  • La semilla de cilantro monogerme está diseñada para producir una sola plántula por semilla y es otra opción que algunos cultivadores prefieren.

Nosotros cultivamos el cilantro orgánico partido de True Leaf Market. Puedes explorar su selección de semillas de microvegetales aquí. Como con cada cultivo, la semilla de calidad marca una verdadera diferencia. Para más información sobre esto, consulta nuestra guía sobre la calidad de la semilla de microvegetales y por qué es importante.

El mejor sustrato para microcilantro

Aquí está la respuesta honesta, y es uno de los pocos cultivos en los que te desaconsejamos nuestros propios productos reutilizables: el cilantro crece mejor en tierra o fibra de coco. Usamos fibra de coco para nuestro cilantro y hemos obtenido los mejores y más consistentes resultados con ella. La tierra funciona igual de bien.

Una pregunta que nos hacen constantemente es si se puede cultivar cilantro hidropónicamente en nuestro sustrato de cultivo reutilizable de silicona para microvegetales. Queremos ser directos contigo aquí: el cilantro es un cultivo que todavía estamos probando en silicona, y aún no hemos tenido un cultivo completamente exitoso en él. La semilla también tiende a dejar manchas naturales en la superficie de silicona blanca. Esa tinción no daña el medio, pero combinada con los resultados inconsistentes, no estamos listos para recomendar la silicona para el cilantro. Por ahora, quédate con la fibra de coco o la tierra. Si nuestras pruebas cambian, actualizaremos esta guía.

Si quieres entender cómo se comparan los diferentes medios en todos los cultivos, nuestro desglose de los mejores medios de cultivo hidropónicos para microvegetales y nuestro caso de estudio de fibra de coco vs. medio reutilizable son buenas lecturas. Ten en cuenta que On The Grow ya no vende fibra de coco, por lo que para eso remitimos a los lectores a la fibra de coco en Amazon.

Manos esparciendo semillas de cilantro partidas sobre fibra de coco en una bandeja verde 1020 en On The Grow

Paso a paso: Cómo cultivar microcilantro

Este es el método exacto de nuestro video de cilantro más popular, refinado durante años de cultivo. Ve el recorrido completo a continuación, luego síguelo paso a paso.

Paso 1: Prepara tus bandejas

Necesitarás tres bandejas: una bandeja inferior sólida sin orificios de 1020 para contener agua, una bandeja de 1020 con ranuras de drenaje o malla para tu cultivo, y una segunda bandeja sin orificios para usar como cubierta de oscuridad. Si estás cultivando lotes más pequeños, la misma lógica se aplica a nuestro kit de bandeja de microvegetales 7x14 o a las bandejas de 10x10. Agrega una capa de fibra de coco o tierra a tu bandeja de cultivo, luego nivélala para que no haya grandes puntos altos o bajos. No necesitas que quede perfecta, solo uniforme.

Paso 2: Remoja y parte, luego siembra en dos capas

Aquí es donde entran los dos consejos que lo cambiaron todo. Primero, usa semillas partidas y remójalas de 4 a 8 horas antes de sembrar. Segundo, siembra el cilantro en dos capas. Extiende tus 20 a 25 gramos de semillas sobre el medio nivelado, tratando de evitar grumos grandes que puedan atrapar la humedad y causar moho. Luego agrega una capa delgada de fibra de coco o tierra sobre las semillas hasta que ya no puedas verlas, manteniendo el medio justo debajo del borde de la bandeja. Aprieta suavemente y rocía bien.

Para conocer las tasas de siembra exactas por tamaño de bandeja, consulta nuestra Guía gratuita de siembra de microvegetales específica por bandeja.

Capa superior delgada de fibra de coco cubriendo semillas de cilantro en una bandeja verde usando el método de dos capas

Paso 3: Oscuridad y peso

Apila tu bandeja sembrada con una bandeja de cobertura encima y añade peso, alrededor de 4 a 7 kilos, para fomentar un enraizamiento fuerte y uniforme. Mantenla en oscuridad y rocía ligeramente una vez por la mañana y otra por la noche. El cilantro prefiere condiciones ligeramente más frescas para germinar, por lo que no necesitas una esterilla térmica. Si eres nuevo en la fase de oscuridad, nuestra guía sobre por qué los microvegetales necesitan peso durante la germinación explica el razonamiento.

Paso 4: Mueve a la luz

Alrededor del día 6, cuando veas que las plántulas empiezan a crecer y que aparecen las primeras hojas amarillas, es hora de ponerlas a la luz. A diferencia de la mayoría de los cultivos, con el cilantro no hacemos un período de oscuridad prolongado. Crece alto por sí solo, y pasar demasiado tiempo en la oscuridad solo lo vuelve larguirucho y propenso a caerse. Para la iluminación, los LED blancos de espectro completo funcionan muy bien. Consulta nuestra guía completa de iluminación para microvegetales para saber qué usamos después de años de pruebas.

Mandi Vaughn revisando una bandeja de microcilantro sembrada en el remolque de cultivo de On The Grow

Paso 5: Riego inferior diario

Una vez que tu cilantro esté bajo la luz, cambia a riego inferior. Vierte agua en la bandeja inferior sólida y deja que el cultivo la absorba desde abajo. Nosotros les damos aproximadamente media taza de agua de Ocean Solution 2-0-3 cuando cultivamos en fibra de coco, regando una vez por la mañana y otra por la noche. Una nota importante: si estás cultivando en tierra, no necesitas agregar fertilizante. Las mezclas de tierra de calidad ya contienen sus propios nutrientes, por lo que solo necesitas agua. Para la fibra de coco y otros medios inertes, un fertilizante diluido ayuda. Nuestra guía completa de riego cubre volúmenes y tiempos en detalle.

Paso 6: Cosecha

El cilantro se puede cosechar en cualquier momento desde el día 13 hasta el día 21. Cosecha alrededor del día 13 para una rotación más rápida, o espera hasta los días 17 a 21 para obtener más de esas hermosas hojas verdaderas rizadas que tanto gustan a los chefs. Nosotros solemos esperar, porque las hojas verdaderas adicionales hacen que la bandeja sea más bonita y añaden un poco más de sabor. Para cosechar, sostén una pequeña sección suavemente y corta con un cuchillo o tijeras limpios y afilados, manteniéndote lo suficientemente alto como para evitar arrancar raíces o enganchar el medio. Para una comparación completa de herramientas de cosecha, consulta qué funciona mejor para cosechar microvegetales.

Cortando microcilantro con un cuchillo, mostrando raíces limpias y pocas cáscaras de semillas sobrantes

Consejos profesionales para cultivar microcilantro

  • El moho es el principal asesino del cilantro. El mayor tiempo de crecimiento y las cáscaras de las semillas hacen que el cilantro sea más propenso al moho que las brásicas rápidas. Controla la humedad y asegúrate de que haya buena circulación de aire. Nuestra guía completa sobre el moho es una lectura esencial para este cultivo.
  • Evita que las semillas se aglomeren. Los grupos apretados de semillas atrapan la humedad y cortan el flujo de aire, que es exactamente lo que quiere el moho. Extiende uniformemente.
  • No te apresures con la oscuridad. El cilantro es lento. Quitar la cubierta demasiado pronto te dará una germinación desigual y con parches.
  • Omite la manta térmica. El cilantro germina mejor en condiciones más frías. El calor extra te juega en contra aquí.
  • Intenta eliminar las cáscaras de las semillas. El objetivo es una bandeja limpia sin cáscaras de semillas pegadas a los microvegetales. El método de siembra en dos capas y el riego uniforme ayudan con esto.
  • Sé paciente con la gente que no le gusta el jabón. Si a alguien de tu casa no le gusta el cilantro, haz que prueben los microvegetales. A menudo se sorprenden.

Problemas comunes y cómo solucionarlos

El cilantro tiende a mostrar el mismo puñado de problemas. Así es como los resolvemos:

  • Moho: Normalmente demasiada humedad y poca circulación de aire. Baja la humedad, añade un ventilador y evita el exceso de riego. Aprende a distinguir el moho de los inofensivos pelos radiculares antes de entrar en pánico.
  • Germinación deficiente o desigual: La causa más común es una semilla entera (sin partir), semilla vieja o riego desigual. Usa semilla partida fresca y mantén la humedad constante.
  • Tallos largos y caídos: Demasiado tiempo en la oscuridad o luz demasiado lejos. Ponlos a la luz alrededor del día 6 y mantén tus lámparas lo suficientemente cerca.
  • Ahogamiento: Las plántulas se colapsan en la base. Consulta nuestra guía sobre qué es el ahogamiento y cómo prevenirlo.
  • Muchas cáscaras de semillas: A menudo es un signo de muy poca humedad durante la germinación. El método de siembra en dos capas ayuda a que los microvegetales se desprendan de sus cáscaras.

Para una visión más amplia de lo que dificulta a los cultivadores, nuestro resumen de los principales errores al cultivar microvegetales merece una lectura.

Cómo almacenar microcilantro después de la cosecha

No enjuagues el microcilantro antes de almacenarlo. La humedad es el enemigo de la vida útil. En su lugar, cosecha en seco, colócalo en un recipiente transpirable o en una bolsa forrada con una toalla de papel seca, y guárdalo en el refrigerador. Enjuaga solo justo antes de comerlo. Almacenado de esta manera, el microcilantro suele conservarse bien durante aproximadamente una semana a diez días.

Formas de usar microcilantro

Aquí es donde el cilantro se gana su lugar. Ese sabor brillante funciona en tantos platos:

  • Tacos, burritos y bowls: Espolvorea por encima justo antes de servir para un toque fresco y cítrico.
  • Salsa y guacamole: Incorpóralos para una nota de cilantro más limpia y brillante.
  • Sopas y curries: Úsalos como guarnición final en la mesa, no durante la cocción. El calor residual los suaviza sin marchitarlos.
  • Huevos y tostadas de aguacate: Una pizca sobre huevos revueltos o tostadas añade sabor y color.
  • Platos asiáticos, caribeños, indios y mexicanos: El cilantro combina naturalmente con todos ellos.

La regla de oro con cualquier microvegetal es añadirlo fresco al final, nunca cocinarlo directamente. Para más ideas, consulta nuestra guía sobre más de 25 formas fáciles de usar microvegetales y las muchas formas en que puedes usar microvegetales.

Puñado de microcilantro recién cosechado sostenido sobre la bandeja en On The Grow

Preguntas frecuentes sobre el microcilantro

¿Cuánto tiempo tarda en crecer el microcilantro?

El microcilantro tarda normalmente de 14 a 21 días desde la siembra hasta la cosecha. Puedes cosechar tan pronto como el día 13 para una rotación más rápida, o esperar hasta el día 21 para obtener hojas verdaderas más grandes. Es uno de los microvegetales más lentos, por lo que lo recomendamos después de haber cultivado algunos cultivos más rápidos.

¿El microcilantro sabe a cilantro?

Sí. El microcilantro tiene el mismo sabor brillante, cítrico y herbal a cilantro, a menudo un poco más limpio y floral que la hierba madura. Debido a que se cosecha joven, algunas personas a las que el cilantro maduro les sabe a jabón disfrutan más el microcilantro.

¿Por qué el cilantro sabe a jabón a algunas personas?

Aproximadamente entre el 10 y el 15 por ciento de las personas tienen una variante genética (OR6A2) que las hace más sensibles a ciertos compuestos aldehídos del cilantro, que les saben a jabón. El microcilantro se inclina más hacia los compuestos florales y cítricos, por lo que puede ser más palatable para algunas de esas personas, aunque los resultados varían según la persona.

¿Se puede cultivar microcilantro en un medio de cultivo de silicona reutilizable?

Es un cultivo que aún estamos probando en silicona, y todavía no hemos tenido un cultivo completamente exitoso. La semilla de cilantro también puede teñir la silicona blanca de forma natural. Por ahora, recomendamos fibra de coco o tierra para el cilantro. Actualizaremos esta guía si nuestras pruebas cambian.

¿Deberías remojar las semillas de cilantro antes de plantar?

Remojamos nuestras semillas de cilantro partidas de 4 a 8 horas antes de plantar y hemos tenido buenos resultados. El remojo puede ayudar a acelerar y uniformar la germinación. Algunos cultivadores se lo saltan y aun así les va bien, así que depende de tu configuración.

¿Los microverdes de cilantro vuelven a crecer después de la cosecha?

No. Como la mayoría de los microverdes, el cilantro es un cultivo de una sola cosecha. Una vez que lo cortas, esa bandeja está lista. Para obtener más información sobre qué cultivos pueden volver a crecer, consulta nuestra guía sobre si los microverdes vuelven a crecer después de la cosecha.

¿Por qué mi cilantro sigue enmoheciéndose?

El cilantro es más propenso al moho que las brásicas de crecimiento rápido debido a su mayor tiempo de crecimiento y a las cáscaras de las semillas. Los culpables habituales son la alta humedad, la mala circulación del aire y las semillas apelmazadas. Baja la humedad, añade un ventilador y esparce las semillas de manera uniforme.

¿Es el cilantro un buen microverde para principiantes?

No realmente. El cilantro es más lento y delicado que cultivos como el rábano, el brócoli o los guisantes. Sugerimos que te familiarices con algunos cultivos fáciles primero, y luego añadas el cilantro una vez que domines lo básico.

Reflexiones finales

Nos llevó un tiempo entender el cilantro, y es precisamente por eso que es tan satisfactorio cultivarlo bien. Usa semillas partidas, planta en dos capas, mantén la humedad bajo control y ten paciencia durante ese período de crecimiento más largo. Haz eso, y obtendrás hermosas y fragantes bandejas de microverdes de cilantro que saben mejor que cualquier cosa en la sección de productos frescos.

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La información nutricional compartida en este blog se basa en investigaciones disponibles comúnmente, estudios revisados por pares y fuentes de salud pública. No somos nutricionistas, dietistas o profesionales médicos, y nada en esta publicación debe tomarse como consejo médico o nutricional. Consulta siempre a un profesional de la salud calificado para obtener orientación dietética personal.

Los resultados y opiniones compartidos en esta publicación se basan en nuestras propias pruebas de primera mano en nuestro espacio de cultivo específico y controlado. Cualquier mención de una marca o producto refleja nuestra propia experiencia, no una revisión patrocinada o definitiva. Tu clima, agua, semillas y configuración son diferentes a los nuestros, por lo que tus resultados pueden variar. Siempre te animamos a que realices tus propios experimentos y veas qué funciona mejor para ti.

— On The Grow®, LLC

¡Feliz cultivo!

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