Cómo construir un sistema hidropónico NFT casero: Guía completa desde la construcción hasta la cosecha

NFT son las siglas de Nutrient Film Technique (Técnica de la Película de Nutrientes), y es uno de los métodos hidropónicos más eficientes que se pueden construir en casa. Una fina película de agua con nutrientes fluye a través de canales poco profundos, pasa sobre las raíces y recircula de nuevo a un depósito, por lo que se utiliza mucha menos agua que en el cultivo en tierra, a la vez que se proporciona a las raíces tanto alimento como oxígeno. Diseñamos y construimos un sistema NFT personalizado de 12 canales en nuestro propio espacio de cultivo, lo utilizamos durante un tiempo y aprendimos mucho en el camino. Esta guía le explica cómo funciona el sistema, qué se necesita para construir uno, qué cultivamos en él y cómo mantenerlo en funcionamiento.

Si desea la versión completa imprimible con listas de cortes exactas, medidas, una lista de verificación previa a la construcción y nuestros videos complementarios de construcción, puede obtener nuestra Guía de Construcción de Sistemas NFT DIY imprimible en PDF. Este blog es la descripción general completa. El PDF es el compañero de trabajo que mantendrá a su lado mientras construye.

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¿Qué es un sistema NFT y cómo funciona?

NFT es un método hidropónico recirculante. Una bomba empuja el agua con nutrientes hacia el extremo superior de cada canal, el agua desciende por una suave pendiente como una fina película, las raíces beben de esa película y el agua vuelve al depósito para ser utilizada de nuevo. Debido a que solo una fina capa de agua toca las raíces, la zona superior de la raíz permanece expuesta al aire, que es exactamente el oxígeno que las plantas desean.

El resultado es una configuración sin suelo de bajo desperdicio, sin malas hierbas, sin plagas transmitidas por el suelo y sin adivinar lo que reciben sus plantas. Los canales abiertos también facilitan la verificación de la salud de las raíces de un vistazo, algo que simplemente no se puede hacer en el suelo. Para cultivar grandes volúmenes de verduras de hoja verde, hierbas, microgreens, forraje o flores comestibles en un espacio compacto, el NFT es difícil de superar.

Por qué construimos (y luego desmantelamos) nuestro sistema NFT

Nos encanta construir cosas y realizar experimentos, y un sistema NFT es un proyecto divertido y escalable. CJ diseñó nuestro marco original alrededor de una estructura Maker Pipe e incluso imprimió en 3D soportes personalizados para montar las luces de forma limpia. Una vez que estuvo ajustado, el sistema se cuidaba en gran medida entre los controles diarios. Nuestro video de construcción original ha sido visto más de 145,000 veces, y sigue siendo uno de los proyectos sobre los que más nos preguntan.

Sin embargo, somos honestos sobre las compensaciones. En ese momento, trabajábamos en un espacio de 15 metros cuadrados, y el estante NFT ocupaba el espacio de dos estantes de cultivo grandes. Como no vendíamos nuestros microgreens comercialmente, producía más de lo que necesitábamos, y ese espacio era más valioso para nosotros para experimentos de iluminación, fertilizantes y cultivo. Así que, finalmente, lo desmantelamos. El sistema en sí es bueno. Simplemente no era el adecuado para donde estábamos en ese momento. Nuestro amigo Sean de Molly's Micros tomó nuestro diseño original y lo hizo completamente suyo, ajustando las dimensiones, agregando equipo de monitoreo y reforzando el marco, que es exactamente el espíritu para el que fue diseñado este proyecto.

NFT vs. Otros métodos hidropónicos

NFT es uno de varios enfoques hidropónicos que hemos construido y documentado. Cada uno tiene su lugar según su espacio, presupuesto y cultivos:

• NFT (esta construcción): Ideal para cultivos de raíces poco profundas y crecimiento rápido en volumen. Eficiente y escalable, pero depende de una bomba de ciclo continuo.
• Cultivo en agua profunda: Las raíces se asientan en un depósito aireado. Plomería más simple, ideal para principiantes. Consulte nuestra guía de construcción de mini DWC DIY.
• Aeroponía: Las raíces se rocían en el aire. Alto rendimiento, más piezas móviles. Nuestra construcción aeropónica DIY es uno de nuestros proyectos más populares.
• Método Kratky: Totalmente pasivo, sin bomba. El punto de entrada más fácil a la hidroponía. Vea cómo cultivar microgreens usando el método Kratky.

Si todavía está decidiendo qué cultivar, nuestra guía de los mejores medios de cultivo hidropónicos compara las opciones más comunes. Para una configuración vertical que albergue cualquiera de estos sistemas, nuestra guía de construcción de estantes de cultivo profesionales combina bien con esta.

Qué se puede cultivar en un sistema NFT

NFT es versátil. Como regla general, las plantas con raíces poco profundas y ciclos de crecimiento rápidos son las que mejor funcionan. Cualquier cosa con un sistema radicular grande, profundo o agresivo puede bloquear el flujo de agua a través de los canales y causar problemas aguas abajo.

• Verduras de hoja: Lechuga, espinaca, col rizada, acelga, pak choi, tatsoi, hojas de mostaza, rúcula.
• Hierbas: Albahaca, cilantro, perejil, menta, cebollino, eneldo, hinojo. Coseche a menudo para fomentar un nuevo crecimiento.
• Microgreens y forraje: Brócoli, rábano, col rizada, brotes de girasol y forraje de trigo. Consulte nuestras guías de cultivo para microgreens de brócoli y microgreens de rábano para empezar.
• Flores comestibles: Violas, capuchinas enanas, caléndulas y zinnias prosperan. Los cultivos en floración se benefician de luces con un espectro más rojo.

Para microgreens específicamente, usamos bandejas de 2 pulgadas de profundidad colocadas en los canales, tres por canal. Las bandejas de una pulgada no funcionan en este sistema porque la profundidad no es suficiente para un desarrollo adecuado de las raíces y el contacto con el agua. Puede encontrar opciones de bandejas en nuestra colección de bandejas y recipientes 10x20. Obtenga sus semillas a través de nuestro socio de semillas, True Leaf Market. Nosotros no vendemos semillas.

Evite los vegetales de raíz profunda como zanahorias, nabos y rábanos maduros, y sea cauteloso con los cultivos de frutos grandes como tomates, pepinos y pimientos. Técnicamente pueden crecer en NFT, pero necesitan más soporte, tiempos de crecimiento más largos y cargas de nutrientes más pesadas de lo que una primera construcción está preparada.

Suministros y herramientas que necesitará

Esta es una verdadera construcción personalizada, lo que significa abastecerse de varios lugares. La tubería EMT y el PVC son fáciles de encontrar en ferreterías locales, los conectores Maker Pipe provienen de Maker Pipe, y los canales NFT y las tapas de los extremos provienen de Crop King. Hemos vinculado los componentes más pequeños que podemos en nuestra tienda de Amazon. Aquí está la versión corta de lo que se necesita para la construcción.

Una nota sobre el costo: originalmente construimos este sistema en 2019, y nuestra construcción llegó a aproximadamente $1,537.50 por todos los componentes, sin contar las herramientas. Los precios de las tuberías, accesorios, bombas, luces y canales cambian con los años, así que considérelo como un estimado y calcule su propia construcción antes de comenzar.

El marco

• Tubería EMT de 3/4 de pulgada (tubo eléctrico)
• Conectores Maker Pipe (esquinas, tes, 45 grados) con piezas termorretráctiles
• Escuadra, nivel, cinta métrica, rotulador, abrazadera, destornillador

Canales y tuberías

• Canales NFT de PVC con tapas de extremo cerradas y abiertas
• Cemento de PVC transparente de un solo paso, certificado NSF-61 (el cemento estándar de ferretería no es apto para alimentos)
• Tubería de PVC de 1 pulgada cédula 40 con codos y tes de ajuste deslizante para drenaje
• Tubería de vinilo negro de 3/4 de pulgada para la línea principal de agua, conectores de púas de 1/4 de pulgada y tubería para líneas de alimentación
• Válvulas de cierre, bridas de sujeción

Bomba, aireación, iluminación y ventiladores

• Bomba de agua y depósito dimensionados para su construcción (utilizamos una bomba de 1056 GPH y un depósito de 20 galones para 12 canales)
• Bomba de aire con dos piedras difusoras y tubos de aire
• Luces LED de taller de 6 pies, una por canal, además de un temporizador de luz, un cable de extensión y una regleta
• Ventiladores de clip USB con un controlador de velocidad

Nutrientes y monitoreo

• Un fertilizante hidropónico no obstructivo y completamente soluble (Master Blend 4-18-38 y General Hydroponics son opciones comunes que funcionan bien)
• pH Up y pH Down, un medidor de pH o kit de prueba, y un medidor de EC/TDS (opcional pero útil)

El PDF incluye el desglose completo del abastecimiento y los componentes exactos que utilizamos. Para las opciones de iluminación específicamente, nuestra guía de luces de cultivo de 7 años de pruebas vale la pena leer, y nuestra guía de los mejores fertilizantes y nutrientes cubre la alimentación con más detalle.

Cómo construir su sistema NFT (Resumen)

Antes de coger una sola herramienta, lea toda la construcción primero y extienda sus suministros. Una imagen clara del proyecto completo ahorra mucho tiempo y frustración. Esta construcción implica cortar tuberías metálicas, pegar PVC, fontanería y componentes eléctricos cerca del agua, así que use gafas de seguridad, guantes y una mascarilla N95, asegure su tubería antes de cortar y trabaje en un espacio ventilado. Nuestro PDF imprimible incluye páginas completas de seguridad y listas de verificación previas a la construcción que recomendamos encarecidamente leer primero.

1. Cortar y escuadrar el marco

Corte su tubería EMT de 3/4 de pulgada según las medidas de su construcción. Deslice una pieza termorretráctil en cada extremo de la tubería antes de insertarla en un conector Maker Pipe, luego encójanla cómodamente para que los conectores no se deslicen con el tiempo. Instale primero sus conectores de esquina para escuadrar el marco, apriételos a medias para que aún pueda ajustarlos, y use su escuadra y nivel para confirmar que todo esté correcto antes de apretar completamente. Este paso es mucho más fácil con dos personas.

2. Instale e incline los canales

Instale los soportes de los estantes de abajo hacia arriba (nosotros los separamos unos 25 cm, ajustables para cultivos más altos). Pegue una tapa de extremo cerrada en el extremo superior de cada canal y una tapa de extremo abierta en el extremo de drenaje inferior usando cemento NSF-61, y deje que todo cure completamente. Pruebe cada canal en seco, luego ajuste su pendiente. Apunte a aproximadamente 1 pulgada de caída por cada 4 pies de longitud de canal para que el agua fluya libremente desde la entrada hasta el desagüe en cada canal. La pendiente consistente es una de las partes más importantes de toda la construcción.

3. Construya el drenaje y la fontanería

Pase la columna de drenaje de PVC de 1 pulgada por el lado del desagüe utilizando tes en cada salida del canal, terminando en un codo que apunta hacia el depósito. Dejamos las conexiones de drenaje sin pegar para que el sistema se pueda desmontar fácilmente para su limpieza. Pase la tubería principal de agua de 3/4 de pulgada por la parte trasera del marco, luego ramifique en cada estante y deje caer una tubería de alimentación de 1/4 de pulgada en el extremo superior de cada canal a través de un pequeño orificio pre-perforado. Instale válvulas de cierre entre grupos de canales (los agrupamos en conjuntos de cuatro) para poder aislar secciones.

4. Configure la bomba, el depósito y la aireación

Coloque la bomba en el depósito y conéctela a la línea principal. Coloque dos piedras difusoras en el depósito y deje la bomba de aire funcionando 24/7, ya que el agua estancada favorece las algas y disminuye el oxígeno en la zona de las raíces. Un detalle que importa más de lo que la gente espera: su bomba funciona con un temporizador, no continuamente. Nosotros la hacíamos funcionar en ciclos de 15 minutos distribuidos durante el día (desde la mañana temprano hasta un ciclo nocturno para que las plantas no se sequen durante la noche).

5. Monte luces, ventiladores y temporizadores

Instale una lámpara de taller LED de 6 pies por cada canal. Las bridas de sujeción funcionan muy bien para montarlas en la tubería EMT. Conecte las luces en grupos de cuatro y dirija cada grupo a un solo cable de alimentación, luego colóquelas en un temporizador. Un ciclo de 16 horas encendidas y 8 horas apagadas es un buen punto de partida para verduras de hoja y hierbas. Monte sus ventiladores de clip en una extensión lateral y aumente el flujo de aire a medida que crece la masa de sus plantas.

Esta es la descripción general. Para la lista de cortes exacta, cada medida, los detalles de perforación de la línea de alimentación y fotos y videos paso a paso, la Guía imprimible de construcción de sistemas NFT DIY en PDF tiene la explicación completa. Aquí está nuestro video de construcción original, que muestra cómo se ensambla todo.

Puede encontrar este y el resto de nuestros videos de construcción y cultivo en nuestra biblioteca de videos en el sitio.

Mezcla de nutrientes y ajuste del pH

Primero, llene su depósito con agua limpia, luego agregue un fertilizante soluble que no obstruya según la tasa de mezcla del fabricante. Siempre agregue nutrientes al agua, nunca agua a nutrientes concentrados. La obstrucción es una preocupación real en el NFT porque las líneas de alimentación y los canales son estrechos, por lo que cualquier partícula sin disolver puede bloquear el flujo. Mezcle bien antes de que entre en el depósito.

• pH objetivo: 5.5 a 6.5. Revise cada pocos días y ajuste, ya que el pH fluctúa a medida que las plantas se alimentan.
• Temperatura del agua: manténgala entre 20 y 22 °C para raíces sanas. Evite que baje de 13 °C o suba de 27 °C.
• Cambios de agua: cambie la solución completa cada 1 a 2 semanas, y cámbiela inmediatamente si el agua se vuelve turbia, descolorida o desarrolla un olor. Rellene entre cambios con agua pura con pH ajustado.

Añadiendo plantas a su sistema

NFT no está diseñado para siembra directa. La fina película de agua no proporciona suficiente humedad constante para que las semillas germinen de forma fiable, por lo que se inician las plantas por separado y se trasplantan una vez que tienen raíces que pueden alcanzar la película. Germine en cubos de lana de roca, tapones de enraizado rápido o cubos de oasis, manténgalos húmedos en un espacio cálido y muévalos a copas de red una vez que las puntas de las raíces sean lo suficientemente largas como para tocar la película de nutrientes. Los microgreens son la excepción: se colocan en bandejas de 2 pulgadas de profundidad directamente en los canales.

No se apresure en el paso del trasplante. Introducir plantas antes de que tengan un sistema radicular establecido es una de las razones más comunes por las que fallan las plántulas. Para los fundamentos de riego que se aplican a cualquier método, nuestra guía completa de riego de microgreens es una buena lectura complementaria, y nuestra guía completa para cultivar microgreens cubre los conceptos básicos desde la semilla hasta la cosecha.

¿Se puede utilizar un medio de cultivo reutilizable en un sistema NFT?

Esta es una de las preguntas que más nos hacen, y la respuesta honesta es que no lo hemos probado nosotros mismos en este sistema. Sin embargo, hemos escuchado a otros cultivadores que lo han hecho con éxito. La clave es pre-germinar las semillas primero para que estén bien arraigadas en el medio antes de que entre en el canal. Un medio suelto o sin raíces no resistirá el agua que fluye y la semilla puede flotar. Si el medio está bien arraigado primero, tiene algo a lo que anclarse. Si desea experimentar con ello, nuestros medios de cultivo de silicona reutilizables son una opción para probar, y nos encantaría ver cómo le va.

Mantenimiento diario y semanal

Los sistemas NFT funcionan en gran medida de forma autónoma, pero dependen de piezas móviles, y estas pueden fallar. El mayor riesgo es la falla de la bomba, ya que las plantas pueden comenzar a sufrir en cuestión de horas si el flujo se detiene. Una revisión diaria rápida lleva unos minutos y puede salvar un cultivo entero.

• Diario: confirme que el agua fluye uniformemente por todos los canales, verifique el nivel del depósito, busque fugas, examine las plantas en busca de marchitez o amarillamiento, y confirme que las luces funcionan correctamente.
• Semanalmente: pruebe y ajuste el pH, verifique la CE/TDS, inspeccione las raíces (las raíces sanas son de color blanco a crema con un crecimiento velloso), limpie cualquier alga de las paredes del canal y confirme que las líneas de alimentación y los ventiladores estén limpios y funcionando.
• Cada 1 a 2 semanas: realice un cambio completo de agua y limpie el depósito, los canales y el filtro de la bomba al mismo tiempo.

Cuando algo no parece normal

• Hojas amarillentas: verifique el pH primero, luego la concentración de nutrientes. Un pH fuera de rango es la causa más común de deficiencias en hidroponía.
• Raíces marrones o viscosas: revise la temperatura del agua y la aireación. Mantenga el agua por debajo de los 22 °C y aumente la aireación si es necesario.
• Algas: bloquee cualquier luz que llegue al depósito o a los canales. Las algas necesitan luz para crecer.
• Un canal seco: revise primero la línea de alimentación de ese canal, luego la válvula de cierre y, por último, la línea principal.
• La bomba funciona pero no hay flujo: busque obstrucciones en el filtro de la bomba, la línea principal y las líneas de alimentación.

Personalización y escalado de su construcción

Este sistema fue diseñado para adaptarse a nuestro espacio específico, y el suyo puede verse completamente diferente. El número de canales, la altura y el ancho del marco, el espaciado de los estantes, el tamaño del depósito y el tamaño de la bomba se pueden ajustar. Algunas reglas a tener en cuenta: cuanto más ancho o alto sea el marco, más soporte estructural necesitará; los canales más largos contienen más plantas, pero no deben exceder de 3 a 4,5 metros para evitar el agotamiento de nutrientes a lo largo de la longitud; cuanto más grande sea el sistema, más fuerte será la bomba y más grande será el depósito; y más canales significan más luces y más flujo de aire.

Las mejoras que vale la pena considerar a medida que se sienta cómodo incluyen un monitor continuo de pH y EC, tomacorrientes inteligentes para controlar su bomba y luces de forma remota, una válvula de drenaje en el depósito para facilitar los cambios de agua, un colador en línea para atrapar escombros, refuerzos cruzados para mayor estabilidad y ruedas con seguro para que pueda mover todo el sistema para limpiar debajo.

Lo que dicen los constructores

Esta construcción tiene una verdadera comunidad a su alrededor. Entre nuestro video de construcción original, nuestro video de actualización y la versión de Sean en Molly's Micros, miles de cultivadores han construido, adaptado y mejorado este diseño. Aquí hay algo de lo que los constructores nos han compartido.

"Las instrucciones claras nos permiten no solo replicar su diseño, sino también innovar como usted sugiere... buen trabajo" @terryholdredge6393

"¡Esto es genial! Justo ayer estaba mirando esos canales y no estaba seguro de cómo lo configuraría todo lo demás, pero esto es perfecto." @RionPhotography

"¡Muchas gracias por compartir! Esto es exactamente lo que necesitaba. Voy a INTENTAR construir uno para mi configuración de cultivo casero" @AnthonyGibbons90

Si construye su propia versión, compártala con nosotros en Instagram. Nos encanta ver lo que hace la comunidad con ella.

Obtenga la guía de construcción imprimible completa

Este blog le brinda una imagen completa de cómo funciona el sistema y lo que se necesita para construir uno. Nuestra Guía de construcción de sistemas NFT DIY en PDF imprimible es el compañero que usted mantiene en el taller mientras construye. Incluye la lista de cortes exacta para nuestro sistema de 12 canales, cada medida, los detalles precisos de las líneas de drenaje y alimentación, páginas completas de listas de verificación de seguridad e pre-construcción imprimibles, y nuestros videos de construcción paso a paso enlazados a lo largo de todo. Si está listo para construir, ese es el recurso para imprimir y trabajar.

¿Quiere profundizar en cada método de cultivo, no solo en la hidroponía? Nuestra Clase magistral de microverdes cubre el suelo, la fibra de coco, los medios reutilizables y el cultivo hidropónico de la A a la Z. También puede explorar todo en nuestra tienda completa.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto cuesta construir un sistema NFT DIY?

Cuando construimos nuestro sistema de 12 canales en 2019, los componentes costaron aproximadamente $1,537.50, sin contar las herramientas. El costo varía mucho según la cantidad de canales que construya, de dónde obtenga los materiales y qué mejoras agregue, y los precios han cambiado a lo largo de los años desde entonces. Debido a que la construcción proviene de múltiples proveedores (Maker Pipe, Crop King, ferreterías y minoristas en línea), recomendamos calcular el precio de su construcción específica antes de comenzar. Los componentes que pudimos obtener en Amazon están enlazados en nuestra tienda.

¿Se pueden cultivar microverdes en un sistema NFT?

Sí. NFT funciona bien para microverdes y es una buena manera de escalar más allá de una configuración de bandeja estándar. Usamos bandejas de 5 cm de profundidad colocadas en los canales, tres por canal. Las bandejas de 2,5 cm no funcionan porque son demasiado poco profundas para un contacto radicular adecuado.

¿Se puede utilizar un medio de cultivo reutilizable en un sistema NFT?

No lo hemos probado nosotros mismos, pero hemos oído de cultivadores que lo han hecho con éxito. Lo principal es pre-germinar las semillas para que el medio esté bien enraizado antes de que entre en el canal, de lo contrario el agua que fluye puede mover las cosas. Si lo prueba, nos encantaría saber cómo le funciona.

¿Cuánto tiempo hasta que pueda cosechar?

Depende del cultivo. Los microverdes suelen estar listos en 7 a 14 días. Las verduras de hoja como la lechuga suelen alcanzar la cosecha en 4 a 6 semanas desde el trasplante en un sistema bien mantenido. Las hierbas varían según la variedad.

¿Por qué un canal no recibe agua?

Una línea de alimentación de 1/4 de pulgada bloqueada o desalojada es la causa más común de un solo canal seco. Revise primero esa línea de alimentación, luego la válvula de cierre para ese grupo de canales, luego rastree hasta la línea de agua principal.

¿La bomba funciona todo el tiempo?

No. La bomba de agua funciona con un temporizador en ciclos cortos durante el día, no continuamente. La bomba de aire y las piedras de aire, por otro lado, deben funcionar 24/7 para mantener el depósito oxigenado y desalentar las algas.

¿Es mejor NFT o DWC para principiantes?

El cultivo en aguas profundas y el método Kratky son puntos de entrada más simples porque tienen menos piezas móviles. NFT es más eficiente y escalable, pero depende de una bomba de ciclo continuo, por lo que recompensa las verificaciones diarias constantes. Muchos cultivadores comienzan con un método más simple y luego pasan a NFT una vez que se sienten cómodos.

Consideraciones finales

Un sistema NFT es uno de los proyectos hidropónicos de bricolaje más gratificantes que existen. Es eficiente, escalable y infinitamente personalizable, y una vez que está configurado, funciona en gran medida por sí mismo. También es un verdadero compromiso de espacio y atención diaria, que es exactamente por qué somos francos sobre por qué finalmente lo retiramos. Si tiene el espacio y la curiosidad, es una gran construcción. Lea la descripción general completa aquí, obtenga la guía imprimible para las especificaciones exactas y hágalo suyo.

Las instrucciones de construcción de bricolaje en esta guía son solo para fines educativos y se comparten en base a nuestra experiencia personal. Cualquier sistema de bricolaje que involucre agua, electricidad, bombas o producción de alimentos conlleva un riesgo inherente. Usted es responsable de cumplir con todos los códigos eléctricos locales, códigos de plomería y regulaciones de seguridad en su área. On The Grow no se hace responsable de lesiones, daños a la propiedad, fallas de equipos, accidentes eléctricos, daños por agua o cualquier otro problema que pueda surgir de la construcción u operación de un sistema basado en esta guía. Si no se siente cómodo trabajando con electricidad cerca del agua, contrate a un electricista calificado.

— On The Grow®, LLC

¡Feliz cultivo!