Cómo criar mariposas cola de golondrina negras en un jardín en macetas
A pocos metros de nuestra puerta trasera, una crisálida verde se oscureció y se volvió translúcida una mañana, se abrió y una mariposa cola de golondrina negra hembra se liberó. Fue una de las 22 orugas que criamos en esta ronda, todas ellas engordadas con eneldo que cultivamos solo para ellas. Así es como funciona todo el proceso y cómo configurarlo en su propio jardín de macetas.
Cultivamos todo esto en nuestro jardín de macetas del norte de Texas sin ningún tipo de aerosoles, y compartimos todo el proceso en la página de Mandi, @mrsmandivaughn. Todas las imágenes de este blog son propiedad de Mandi Vaughn & On The Grow, llc. Esta publicación contiene enlaces de afiliados, y solo enlazamos a cosas que realmente usamos. Consulte nuestro descargo de responsabilidad de afiliados completo para obtener más detalles.
Respuesta rápida: Cómo criar mariposas cola de golondrina negras
Criar mariposas cola de golondrina negras en casa se reduce a darles las plantas adecuadas y dejar el espacio sin fumigar.
- Cultive sus plantas huésped. Las mariposas cola de golondrina negras ponen huevos solo en la familia de la zanahoria y el perejil: eneldo, hinojo, perejil y hojas de zanahoria. Plante más para que haya suficiente para compartir.
- Agregue flores de néctar. Los adultos se alimentan de néctar, y las flores como las zinnias les dan un lugar para alimentarse y un lugar seguro para secar sus alas.
- Deje que las hembras las encuentren. Una hembra prueba las plantas con sus patas, luego pone huevos uno a la vez, hasta unos 400 durante su corta vida adulta.
- Alimente a las orugas. La oruga es la única etapa que come alimentos sólidos, por lo que necesita muchas hojas para crecer a través de sus etapas de color.
- Proteja la crisálida. Cuando una oruga termina de comer, se aleja a un lugar seguro y forma una crisálida, verde o marrón, ambas normales.
- Obsérvela emerger. Después de aproximadamente 9 a 18 días en verano, el adulto emerge, hincha sus alas y se seca antes de su primer vuelo.
En la naturaleza, solo alrededor del 1% de los huevos alcanzan la edad adulta. Criarlas bajo cubierta puede aumentar esa cifra mucho más, por lo que una sola maceta bien plantada de eneldo puede producir docenas de mariposas en una temporada.
Conozca a la mariposa cola de golondrina negra
La mariposa cola de golondrina negra oriental (Papilio polyxenes) es una de las mariposas más comunes y gratificantes de criar en un jardín. Los adultos son principalmente negros con filas de manchas amarillas y escamas azules, además de un pequeño punto ocular rojo anaranjado con un centro negro en cada ala trasera.
Para asegurarse de que tiene una cola de golondrina negra y no una similar, revise el punto ocular. En una cola de golondrina negra, el centro negro de ese punto ocular se encuentra en el medio, y la parte inferior del ala trasera tiene dos filas de puntos naranjas. Ese punto ocular centrado y la banda amarilla ayudan a diferenciarla de la cola de golondrina Pipevine, completamente oscura, a la que imita, junto con la cola de golondrina Spicebush. La guía de campo de insectos comunes de Texas de Texas A&M es una buena referencia regional si desea comparar marcas.
Por qué cultivamos eneldo solo para ellas
Atraer y criar mariposas cola de golondrina negras se reduce a dos tipos de plantas. Los adultos necesitan fuentes de néctar como las zinnias, y las orugas necesitan una planta huésped para crecer. Las mariposas cola de golondrina negras ponen sus huevos solo en la familia de la zanahoria y el perejil (Apiaceae): eneldo, hinojo, perejil y hojas de zanahoria. Las nuestras van primero por el eneldo.
Estas plantas contienen compuestos naturales llamados furanocumarinas que disuaden o envenenan a la mayoría de los insectos. Las orugas de la mariposa cola de golondrina negra desarrollaron enzimas desintoxicantes que descomponen esas toxinas, lo que les permite alimentarse de una planta que la mayoría de los otros insectos evitan. Reclamar una fuente de alimento con poca competencia es una gran parte de cómo sobreviven.
El año pasado no cultivamos suficiente eneldo. Este año sembramos un macetero de 25 galones con mucha densidad, casi como una bandeja de microgreens, para que hubiera suficiente para todos. Si ya cultiva microgreens, esto le resultará familiar, y los mismos suministros para el inicio de semillas funcionan bien para poner en marcha las hierbas.
Casi todo lo cultivamos en recipientes de 25 galones de Tractor Supply, y ahí es donde está nuestro eneldo ahora mismo. Un recipiente de ese tamaño le da a la planta mucho espacio para las raíces y contiene suficiente eneldo para alimentar una tanda completa de orugas. Las bolsas de cultivo de tela son otra excelente opción, especialmente para iniciar plantas, y profundizamos en por qué usamos bolsas de cultivo de tela para nuestro jardín. Puede encontrar nuestras bolsas y opciones de alimentación preferidas en nuestra lista de fertilizantes de jardín y bolsas de cultivo de tela. Para semillas de eneldo, hinojo y perejil, usamos True Leaf Market, que comercializa semillas de jardín junto con semillas de microgreens.
El ciclo de vida de la mariposa cola de golondrina negra, etapa por etapa
El viaje del huevo a la mariposa atraviesa cuatro etapas. Así es como se ve cada una en nuestro jardín.
1. El huevo
Una hembra busca la planta huésped adecuada, golpea las patas delanteras en las hojas para probar y confirmar la especie, luego curva su abdomen y deposita los huevos uno a la vez. No pone en grupos. Durante una vida adulta de dos a cuatro semanas, puede poner hasta unos 400 huevos, aproximadamente de 30 a 50 al día. Puedes ver a una hembra poniendo huevos en nuestro eneldo en este carrete.
Los huevos son diminutos, redondos y pálidos, y se oscurecen justo antes de eclosionar. En la naturaleza, solo alrededor de 1 de cada 100 sobrevivirá para convertirse en adulto, por lo que una pequeña protección de su parte cambia mucho las probabilidades. La extensión de horticultura de la Universidad de Wisconsin tiene un desglose claro de las etapas si desea profundizar.
2. La oruga
La oruga es la única etapa que come alimentos sólidos. La mariposa adulta solo sorbe néctar y no puede crecer, por lo que todo el crecimiento, miles de veces su tamaño inicial, ocurre durante la etapa de oruga.
Las orugas cambian drásticamente a medida que crecen a través de etapas llamadas instares. Al principio son diminutas, oscuras y brillantes con una silla de montar blanca, imitando un excremento de pájaro fresco para que las aves las pasen por alto. Una vez que están demasiado gordas para pasar como excrementos, mudan a la apariencia audaz de rayas verdes, negras y amarillas que se mezcla con las hojas salpicadas de sol.
Los "ojos" simples de la oruga no son ojos verdaderos. Son pequeños órganos sensibles a la luz llamados stemmata que detectan la luz y el movimiento, pero no forman una imagen nítida, y la atrevida "cara" que muchas personas notan es solo una banda en la cabeza. Las patas regordetas a lo largo del cuerpo son propatas, patas falsas con filas de pequeños ganchos que se agarran al eneldo. Solo las seis patas verdaderas delanteras llegan a la edad adulta.
Para defenderse, una oruga amenazada saca un órgano bifurcado de color naranja brillante llamado osmeterio. Desprende un olor a cítricos podridos que les dice a las aves y avispas que se alejen, y es inofensivo para nosotros. Puedes ver uno en este carrete.
3. La crisálida
Cuando una oruga ha comido lo suficiente, vacía su intestino, se arrastra fuera del eneldo y busca un lugar seguro para transformarse. Es por eso que las orugas parecen desaparecer de la noche a la mañana. No fueron devoradas. Se fueron a pupar.
Pueden alejarse de su planta huésped para encontrar un lugar que les guste, y a menudo se adhieren a un tallo o ramita cerca del suelo. Nuestra hembra emergente formó su crisálida en un tallo de algodoncillo. Nunca comió el algodoncillo, solo lo usó como un soporte resistente, lo que es un buen recordatorio de que dónde pupa una oruga y qué come son dos cosas diferentes.
Las crisálidas de las mariposas cola de golondrina negra varían del verde al marrón. El color sigue el entorno como camuflaje, y no es una señal del sexo de la mariposa ni de su salud. En verano, una crisálida generalmente se abre en unos 9 a 18 días. Cuando se oscurece y se vuelve translúcida, la emergencia está cerca.
4. Emergencia
El término correcto aquí es emerger. Las mariposas emergen de una crisálida, los huevos eclosionan, y las polillas, no las mariposas, tejen un capullo. Las mariposas cola de golondrina negras forman una crisálida y emergen de ella.
La mañana en que nuestra hembra salió, emergió a las 7:47 y todo el proceso duró unos 10 minutos. Justo al salir de la crisálida, sus alas estaban blandas y arrugadas. Bombeó un fluido llamado hemolinfa a través de las venas de las alas para expandirlas, y apareció una pequeña gota rojiza, que es meconio, residuos pupales sobrantes que son completamente normales.
Después de eso, una mariposa recién emergida necesita una hora o más para colgar y endurecerse antes de su primer vuelo. Movemos las mariposas recién emergidas a nuestras zinnias para que se sequen, ya que la hierba de Texas está llena de arañas y la mayoría de los insectos dejan las zinnias en paz con tantas otras flores alrededor.
¿Macho o hembra? Cómo distinguirlos
Las mariposas cola de golondrina negras son sexualmente dimórficas, lo que significa que los machos y las hembras tienen un aspecto diferente. Una vez que se sabe el truco, es fácil diferenciarlos.
- Los machos muestran una banda amarilla brillante y llamativa en las alas, con solo un poco de azul.
- Las hembras tienen manchas amarillas más pequeñas y pálidas y una banda azul empolvada ancha que los machos no tienen.
Así que mucho azul intenso significa una hembra. Nuestra mariposa emergente mostró esa banda azul claramente. Puedes ver una comparación lado a lado en este reel.
El color de la crisálida no indica el sexo. Verde versus marrón es camuflaje, nada más. Solo se sabe si es macho o hembra una vez que las alas están fuera.
Por qué el diseño del jardín les ayuda a sobrevivir
En la naturaleza, solo alrededor del 1% de los huevos de mariposa cola de golondrina negra sobreviven hasta la edad adulta. Muchas personas crían las orugas en interiores o bajo una red para mejorar esas probabilidades, pero nosotros no añadimos ninguna protección.
Lo que nos funciona es el diseño. Cultivamos en 24 recipientes separados, agrupados y espaciados por todo el patio, con el eneldo en su propia maceta. Por lo que hemos visto, los insectos depredadores están tan ocupados trabajando en las plantas más llamativas, especialmente la vitex y los girasoles, que rara vez molestan al eneldo. Las orugas se quedan solas sin que hagamos nada.
También evitamos las redes a propósito. Con la cantidad de lluvia que tenemos aquí últimamente, nos sentiríamos fatal si una oruga se quedara atrapada en una red mojada dentro de un recipiente. Dejarlas al aire libre en una planta huésped que los depredadores tienden a pasar por alto nos ha funcionado mejor que intentar enjaularlas.
Pequeñas mejoras en la supervivencia se suman rápidamente, ya que una sola hembra pone hasta 400 huevos. Si les da una maceta dedicada de eneldo en un jardín concurrido, puede terminar con muchas más mariposas de lo que sugerirían las probabilidades en la naturaleza.
Soñamos con que algún día, una vez que salgamos de un vecindario con asociación de propietarios, tendremos un espacio real para la eclosión de mariposas como los que se ven en los jardines de mariposas, protegido de manera muy similar a un invernadero.
Nuestro enfoque de jardín de macetas sin pulverización
Nada de esto funciona si se rocía. Nunca usamos pesticidas ni herbicidas en nuestro jardín, y los contenedores lo mantienen efectivamente sin labranza. Ese es el objetivo. Un jardín sin pulverización es lo que permite que las mariquitas, las crisopas, las arañas y las avispas depredadoras aparezcan y manejen las plagas, para que podamos criar orugas junto a ellas.
Más flores traen más insectos, y más insectos traen a los depredadores que mantienen todo en equilibrio. Los aerosoles aniquilarían las orugas y los insectos beneficiosos junto con las plagas, por lo que dejamos que el jardín se las arregle solo. Para una visión más amplia sobre la construcción de este tipo de hábitat en nuestra región, profundizamos en jardines amigables con los polinizadores para el Norte de Texas.
Lo que necesitas para empezar
No necesitas mucho para empezar a criar mariposas cola de golondrina negra en casa.
- Plantas huésped: eneldo, hinojo, perejil o hojas de zanahoria. Cultiva más de lo que crees que necesitas. Semillas de True Leaf Market.
- Un recipiente espacioso: una jardinera grande o una bolsa de cultivo de tela, como las que se encuentran en nuestra lista de fertilizantes de jardín y bolsas de cultivo de tela.
- Flores de néctar cerca: las zinnias son nuestras favoritas, tanto como parada de néctar como un lugar seguro para que las mariposas frescas sequen sus alas.
- Una mentalidad sin pulverización: omite los pesticidas y deja que los depredadores hagan el trabajo.
- Paciencia y una cámara: el resto es ver cómo sucede.
Si eres nuevo en el cultivo a partir de semillas, nuestros antecedentes en hierbas y microvegetales se superponen mucho, e incluso unas pocas macetas vacías pueden ayudarte a empezar. Sigue el día a día en @mrsmandivaughn, y consulta el resto de nuestro Blog de Jardinería y Polinizadores para más información.
Preguntas frecuentes
¿Las orugas de cola de golondrina negra comen algodoncillo?
No. Las cola de golondrina negra comen la familia de la zanahoria y el perejil: eneldo, hinojo, perejil y hojas de zanahoria. El algodoncillo es la planta huésped de la monarca. Una oruga de cola de golondrina negra podría trepar por un tallo de algodoncillo para formar su crisálida, como lo hicieron las nuestras, pero no lo comerá.
¿Cuánto dura la etapa de crisálida de la cola de golondrina negra?
En verano, una cola de golondrina negra suele emerger entre 9 y 18 días después de formar su crisálida. Cuando la crisálida se oscurece y se vuelve translúcida, la emergencia está cerca, a menudo en un día. Una crisálida de finales de temporada puede hibernar y emerger la primavera siguiente.
¿Cómo se distingue una cola de golondrina negra macho de una hembra?
Fíjate en la banda que cruza las alas. Los machos tienen una banda amarilla brillante y audaz, mientras que las hembras tienen manchas amarillas más pequeñas y una banda ancha de color azul polvoriento. Mucho azul vivo significa una hembra. El color de la crisálida no indica el sexo.
¿Por qué desaparecieron mis orugas de la noche a la mañana?
Normalmente porque se fueron a pupar, no porque algo se las comiera. Una vez que una oruga termina de comer, se aleja de la planta huésped para encontrar un lugar seguro y protegido donde formar su crisálida, a veces a varios metros de distancia en una planta o estructura diferente.
¿Qué es esa cosa naranja que sale de la oruga?
Eso es el osmeterio, un órgano de defensa bifurcado que la oruga evierte cuando se siente amenazada. Emite un olor a cítricos podridos que ahuyenta a pájaros y avispas. Es inofensivo para los humanos y se retrae una vez que la oruga se siente segura.
¿Las orugas de cola de golondrina negra se comerán los huevos de mariposa?
No a propósito. Justo después de eclosionar, una oruga come su propia cáscara de huevo para obtener nutrientes, pero las cola de golondrina negra no son cazadoras de huevos como algunas otras especies. Debido a que se alimentan casi constantemente, una oruga grande puede comer accidentalmente un huevo o una pequeña cría que esté sentada en la misma hoja que está masticando. Si estás recolectando huevos para criarlos, dales su propio recipiente o una rama separada para que una oruga hambrienta no los atropelle.
¿Cuáles son las plantas huésped y las plantas de néctar para las cola de golondrina negra?
Dos conjuntos diferentes de plantas realizan dos trabajos diferentes. Las plantas huésped alimentan a las orugas. La mayoría pertenecen a la familia de la zanahoria y el perejil: eneldo, hinojo (incluido el hinojo bronce), perejil, hojas de zanahoria, apio y cilantro, además de parientes silvestres como la zanahoria silvestre. La ruda es la excepción común, una planta huésped favorita que proviene de la familia de los cítricos. Las plantas de néctar alimentan a las mariposas adultas. Las zinnias son nuestras favoritas y las que usamos para las mariposas recién nacidas, y las cola de golondrina negra también visitan flores planas y agrupadas como la equinácea, el flox, la gaillardia, la lantana y la verbena. Planta de ambas y cubrirás todo el ciclo de vida en un solo jardín.
¿Por qué no se deben manipular demasiado las orugas?
Es mejor mirar que tocar. Las orugas son delicadas, y sus patas protuberantes se agarran tan fuerte que tirar de una de un tallo puede arrancarle las patas o lesionarla. La manipulación también las estresa, lo que hace que saquen el osmeterio, y es especialmente arriesgado justo antes de una muda o cuando se están preparando para pupar. Las manos humanas también transportan aceites y bacterias que pueden propagar enfermedades a través de un grupo, por lo que lo más seguro es mover la hoja o el tallo en el que está la oruga en lugar de la oruga misma, y lavarse las manos si necesita ayudar a una.
Reflexiones finales
Criar mariposas cola de golondrina negra es una de las cosas más gratificantes que hacemos en el jardín, y comienza con una sola maceta de eneldo. Cultiva un poco más, añade algunas zinnias para los adultos, evita los aerosoles y deja que las hembras lo encuentren. En poco tiempo tendrás orugas a unos pocos metros de tu puerta y mariposas secando sus alas en tus flores.
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Todo el contenido y la fotografía son de Mandi Vaughn, basados en nuestra experiencia de primera mano criando mariposas cola de golondrina negra en nuestro jardín en macetas del Norte de Texas. Síguela en @mrsmandivaughn, y encuentra su arte y productos de insectos en mandimadeit.com.
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Todo lo aquí expuesto proviene de nuestra experiencia práctica en nuestro jardín en macetas del Norte de Texas. Los tiempos, las tasas de supervivencia y el comportamiento pueden variar según el clima, las plantas huésped y los depredadores locales, así que toma nuestros números como punto de partida y observa lo que sucede en tu propio espacio.
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