Cómo criar mariposas cola de golondrina negras en un jardín en macetas
A pocos metros de nuestra puerta trasera, una crisálida verde se oscureció y se volvió translúcida una mañana, se abrió y una mariposa cola de golondrina negra hembra se liberó. Fue una de las 22 orugas que criamos en esta ronda, todas ellas engordadas con el eneldo que cultivamos solo para ellas. Aquí se explica cómo funciona el proceso completo y cómo configurarlo en su propio jardín en macetas.
Cultivamos todo esto en nuestro jardín de contenedores del norte de Texas sin ningún tipo de aerosoles, y compartimos todo el proceso en la página de Mandi, @mrsmandivaughn. Todas las imágenes de este blog son propiedad de Mandi Vaughn & On The Grow, llc. Esta publicación contiene enlaces de afiliados, y solo enlazamos a cosas que realmente usamos. Consulte nuestro descargo de responsabilidad completo sobre afiliados para obtener más detalles.
Respuesta rápida: Cómo criar mariposas cola de golondrina negras
Criar mariposas cola de golondrina negras en casa se reduce a darles las plantas adecuadas y dejar el espacio sin rociar.
- Cultive sus plantas hospederas. Las mariposas cola de golondrina negras ponen huevos solo en la familia del apio y el perejil: eneldo, hinojo, perejil y hojas de zanahoria. Plante extra para que haya suficiente para compartir.
- Agregue flores de néctar. Los adultos se alimentan de néctar, y las flores como las zinnias les brindan un lugar para alimentarse y un lugar seguro para secar sus alas.
- Deje que las hembras las encuentren. Una hembra prueba las plantas con sus patas, luego pone los huevos uno por uno, hasta unos 400 durante su corta vida adulta.
- Alimente a las orugas. La oruga es la única etapa que come alimentos sólidos, por lo que necesita muchas hojas para crecer a través de sus etapas de color.
- Proteja la crisálida. Cuando una oruga termina de comer, se aleja a un lugar seguro y forma una crisálida, verde o marrón, ambas normales.
- Observe cómo emerge. Después de aproximadamente 9 a 18 días en verano, el adulto emerge, hincha sus alas y se seca antes de su primer vuelo.
En la naturaleza, solo alrededor del 1% de los huevos alcanzan la edad adulta. Criarlos bajo cubierta puede aumentar esa cifra mucho más, por lo que una sola maceta de eneldo bien plantada puede producir docenas de mariposas en una temporada.
Conozca la mariposa cola de golondrina negra
La mariposa cola de golondrina negra oriental (Papilio polyxenes) es una de las mariposas más comunes y gratificantes de criar en un jardín. Los adultos son en su mayoría negros con filas de manchas amarillas y escamas azules, además de un pequeño punto ocular rojo anaranjado con un centro negro en cada ala trasera.
Para asegurarse de que tiene una mariposa cola de golondrina negra y no una imitadora, revise el punto ocular. En una cola de golondrina negra, el centro negro de ese punto ocular se encuentra en el medio, y la parte inferior del ala trasera tiene dos filas de puntos naranjas. Ese punto ocular centrado y la banda amarilla ayudan a distinguirla de la cola de golondrina negra completamente oscura que imita, junto con la cola de golondrina Spicebush. La guía de campo de la Universidad de Texas A&M sobre insectos comunes de Texas es una buena referencia regional si desea comparar las marcas.
Por qué cultivamos eneldo solo para ellas
Atraer y criar mariposas cola de golondrina negras se reduce a dos tipos de plantas. Los adultos necesitan fuentes de néctar como las zinnias, y las orugas necesitan una planta huésped para crecer. Las mariposas cola de golondrina negras ponen sus huevos solo en la familia de la zanahoria y el perejil (Apiaceae): eneldo, hinojo, perejil y hojas de zanahoria. Las nuestras van primero por el eneldo.
Estas plantas contienen compuestos naturales llamados furanocumarinas que disuaden o envenenan a la mayoría de los insectos. Las orugas de la cola de golondrina negra desarrollaron enzimas desintoxicantes que descomponen esas toxinas, lo que les permite alimentarse de una planta que la mayoría de los otros insectos evitan. Reclamar una fuente de alimento con poca competencia es una gran parte de cómo sobreviven.
El año pasado no cultivamos suficiente eneldo. Este año sembramos un macetero de 25 galones abundantemente, casi como una bandeja de microvegetales, para que hubiera suficiente para todos. Si ya cultiva microvegetales, esto le resultará familiar, y los mismos suministros para iniciar semillas funcionan bien para poner en marcha las hierbas.
Cultivamos casi todo en contenedores de 25 galones de Tractor Supply, y ahí es donde está nuestro eneldo en este momento. Un contenedor de ese tamaño le da a la planta mucho espacio para las raíces y contiene suficiente eneldo para alimentar una tanda completa de orugas. Las bolsas de cultivo de tela son otra excelente opción, especialmente para iniciar plantas, y profundizamos en por qué usamos bolsas de cultivo de tela para nuestro jardín. Puede encontrar nuestras bolsas y opciones de alimentación favoritas en nuestra lista de fertilizantes de jardín y bolsas de cultivo de tela. Para semillas de eneldo, hinojo y perejil, usamos True Leaf Market, que comercializa semillas de jardín junto con semillas de microvegetales.
El ciclo de vida de la mariposa cola de golondrina negra, etapa por etapa
El viaje del huevo a la mariposa atraviesa cuatro etapas. Así es como se ve cada una en nuestro jardín.
1. El huevo
Una hembra busca la planta huésped adecuada, golpea sus patas delanteras sobre las hojas para probar y confirmar la especie, luego curva su abdomen y pone los huevos uno por uno. No pone en grupos. Durante una vida adulta de dos a cuatro semanas, puede poner hasta unos 400 huevos, aproximadamente 30 a 50 por día. Puede ver a una hembra poniendo en nuestro eneldo en este reel.
Los huevos son diminutos, redondos y pálidos, y se oscurecen justo antes de la eclosión. En la naturaleza, solo alrededor de 1 de cada 100 sobrevivirá hasta convertirse en adulto, razón por la cual un poco de protección de su parte cambia tanto las probabilidades. La extensión de horticultura de la Universidad de Wisconsin tiene un desglose claro de las etapas si desea profundizar.
2. La oruga
La oruga es la única etapa que come alimentos sólidos. La mariposa adulta solo sorbe néctar y no puede crecer, por lo que todo el crecimiento, miles de veces su tamaño inicial, ocurre durante la etapa de oruga.
Las orugas cambian drásticamente a medida que crecen a través de etapas llamadas instares. Al principio son diminutas, oscuras y brillantes con una "silla de montar" blanca, imitando un excremento de pájaro fresco para que los pájaros las pasen por alto. Una vez que están demasiado gordas para pasar como excrementos, mudan a la apariencia de rayas verdes, negras y amarillas que se mezcla con las hojas moteadas por el sol.
Los "ojos" simples de la oruga no son ojos verdaderos. Son pequeños órganos sensibles a la luz llamados estemas que detectan la luz y el movimiento, pero no forman una imagen nítida, y el "rostro" audaz que muchas personas notan es solo una banda en la cabeza. Las patas regordetas a lo largo del cuerpo son propatas, patas falsas con filas de pequeños ganchos que se agarran al eneldo. Solo las seis patas verdaderas delanteras llegan a la edad adulta.
Para defenderse, una oruga amenazada saca un órgano bifurcado de color naranja brillante llamado osmeterio. Desprende un olor a cítricos podridos que les dice a los pájaros y las avispas que se alejen, y es inofensivo para nosotros. Puede ver uno en este reel.
3. La crisálida
Cuando una oruga ha comido lo suficiente, vacía su intestino, se arrastra fuera del eneldo y busca un lugar seguro para transformarse. Es por eso que las orugas parecen desaparecer de la noche a la mañana. No fueron devoradas. Se fueron a pupar.
Pueden alejarse mucho de su planta huésped para encontrar un lugar que les guste, y a menudo se adhieren a un tallo o rama cerca del suelo. Nuestra hembra emergente formó su crisálida en un tallo de algodoncillo. Nunca comió el algodoncillo, solo lo usó como un soporte resistente, lo cual es un buen recordatorio de que donde una oruga pupa y lo que come son dos cosas diferentes.
Las crisálidas de la mariposa cola de golondrina negra varían de verde a marrón. El color sigue el entorno como camuflaje, y no es un signo del sexo de la mariposa ni de su salud. En verano, una crisálida generalmente se abre en aproximadamente 9 a 18 días. Cuando se oscurece y se vuelve translúcida, la emergencia está cerca.
4. Emergencia
El término correcto aquí es emerger. Las mariposas emergen de una crisálida, los huevos eclosionan, y las polillas, no las mariposas, tejen un capullo. Las mariposas cola de golondrina negra forman una crisálida y emergen de ella.
La mañana en que salió nuestra hembra, emergió a las 7:47 y todo el proceso duró unos 10 minutos. Justo al salir de la crisálida, sus alas estaban blandas y arrugadas. Bombeó un fluido llamado hemolinfa a través de las venas de las alas para expandirlas, y apareció una pequeña gota rojiza, que es meconio, un residuo pupal que es completamente normal.
Después de eso, una mariposa recién emergida necesita una hora o más para colgarse y endurecerse antes de su primer vuelo. Movemos las mariposas recién emergidas a nuestras zinnias para que se sequen, ya que el césped de Texas está lleno de arañas y la mayoría de los insectos dejan en paz a las zinnias con tantas otras flores alrededor.
¿Macho o hembra? Cómo distinguirlos
Las mariposas cola de golondrina negras son dimórficas sexualmente, lo que significa que los machos y las hembras se ven diferentes. Una vez que conoces la clave, es fácil distinguirlas.
- Los machos muestran una banda amarilla brillante y llamativa en las alas, con solo un poco de azul.
- Las hembras tienen manchas amarillas más pequeñas y pálidas y una banda azul amplia y polvorienta que los machos no tienen.
Así que mucho azul vivo significa una hembra. Nuestra mariposa emergente mostró esa banda azul claramente. Puede ver una comparación lado a lado en este reel.
El color de la crisálida no indica el sexo. Verde versus marrón es camuflaje, nada más. Solo se sabe si es macho o hembra una vez que las alas están fuera.
Por qué el diseño del jardín les ayuda a sobrevivir
En la naturaleza, solo alrededor del 1% de los huevos de la mariposa cola de golondrina negra sobreviven hasta la edad adulta. Mucha gente cría las orugas en interiores o bajo una red para mejorar esas probabilidades, pero nosotros no añadimos ninguna protección.
Lo que nos funciona es la distribución. Cultivamos en 24 macetas separadas, agrupadas y espaciadas por todo el jardín, con el eneldo en su propia maceta. Por lo que hemos visto, los insectos depredadores están tan ocupados trabajando las plantas más vistosas, especialmente el vitex y los girasoles, que rara vez molestan al eneldo. Las orugas se quedan solas sin que hagamos nada.
También omitimos la red a propósito. Con la cantidad de lluvia que recibimos aquí últimamente, nos sentiríamos fatal si una oruga se quedara atrapada en una red mojada dentro de un contenedor. Dejarlas al descubierto en una planta huésped que los depredadores tienden a pasar por alto nos ha funcionado mejor que intentar enjaularlas.
Pequeñas ganancias en la supervivencia se suman rápidamente, ya que una sola hembra pone hasta unos 400 huevos. Si les das una maceta de eneldo dedicada en un jardín concurrido, puedes terminar con muchas más mariposas de lo que las probabilidades salvajes sugerirían.
Tenemos el sueño de que algún día, una vez que salgamos de un vecindario con HOA, tendremos un espacio de eclosión de mariposas real como los que se ven en los jardines de mariposas, protegido de manera similar a un invernadero.
Nuestro enfoque de jardín en macetas sin pulverizaciones
Nada de esto funciona si se rocía. Nunca usamos pesticidas ni herbicidas en nuestro jardín, y los contenedores lo mantienen efectivamente sin labranza. Ese es el objetivo principal. Un jardín sin fumigaciones es lo que permite que las mariquitas, las crisopas, las arañas y las avispas depredadoras aparezcan y manejen las plagas, para que podamos criar orugas junto a ellas.
Más flores atraen más insectos, y más insectos atraen a los depredadores que mantienen todo en equilibrio. Las pulverizaciones eliminarían las orugas y los insectos beneficiosos junto con las plagas, por lo que dejamos que el jardín se las arregle solo. Para una visión más amplia sobre la construcción de este tipo de hábitat en nuestra región, profundizamos en jardines amigables con polinizadores para el norte de Texas.
Lo que necesita para empezar
No necesita mucho para empezar a criar mariposas cola de golondrina negras en casa.
- Plantas hospederas: eneldo, hinojo, perejil o copas de zanahoria. Cultive más de lo que cree que necesita. Semillas de True Leaf Market.
- Un recipiente espacioso: una maceta grande o una bolsa de cultivo de tela, como las de nuestra lista de fertilizantes de jardín y bolsas de cultivo de tela.
- Flores de néctar cerca: las zinnias son nuestras favoritas, tanto como parada de néctar como un lugar seguro para que las mariposas frescas sequen sus alas.
- Una mentalidad de no pulverización: omita los pesticidas y deje que los depredadores hagan el trabajo.
- Paciencia y una cámara: el resto es observar cómo sucede.
Si es nuevo en el cultivo de semillas, nuestras experiencias con hierbas y microgreens se superponen mucho, e incluso unas pocas macetas vacías pueden ayudarle a empezar. Siga el día a día en @mrsmandivaughn y explore el resto de nuestro blog de jardinería y polinizadores para obtener más información.
Preguntas frecuentes
¿Las orugas de la mariposa cola de golondrina negra comen algodoncillo?
No. Las mariposas cola de golondrina negras comen la familia de la zanahoria y el perejil: eneldo, hinojo, perejil y copas de zanahoria. El algodoncillo es la planta huésped de la monarca. Una oruga de mariposa cola de golondrina negra podría trepar por un tallo de algodoncillo para formar su crisálida, como lo hicieron las nuestras, pero no lo comerá.
¿Cuánto dura la etapa de crisálida de la mariposa cola de golondrina negra?
En verano, una mariposa cola de golondrina negra suele emerger entre 9 y 18 días después de formar su crisálida. Cuando la crisálida se oscurece y se vuelve translúcida, la emergencia está cerca, a menudo dentro de un día. Una crisálida de finales de temporada puede hibernar y emerger la primavera siguiente.
¿Cómo se distingue una mariposa cola de golondrina negra macho de una hembra?
Fíjate en la banda que atraviesa las alas. Los machos tienen una banda amarilla brillante y audaz, mientras que las hembras tienen manchas amarillas más pequeñas y una banda ancha de color azul polvoriento. Mucho azul vívido significa una hembra. El color de la crisálida no indica el sexo.
¿Por qué desaparecieron mis orugas de la noche a la mañana?
Generalmente porque se fueron a pupar, no porque algo se las comiera. Una vez que una oruga termina de comer, se aleja de la planta hospedera para encontrar un lugar seguro y resguardado para formar su crisálida, a veces a varios metros de distancia en una planta o estructura diferente.
¿Qué es esa cosa naranja que sale de la oruga?
Ese es el osmeterio, un órgano de defensa bifurcado que la oruga evierte cuando se siente amenazada. Emite un olor a cítricos podridos que ahuyenta a pájaros y avispas. Es inofensivo para los humanos y se retrae una vez que la oruga se siente segura.
¿Las orugas de la mariposa cola de golondrina negra se comerán los huevos de mariposa?
No a propósito. Justo después de eclosionar, una oruga se come su propia cáscara de huevo para obtener nutrientes, pero las mariposas cola de golondrina negras no son cazadoras de huevos como lo son algunas otras especies. Debido a que se alimentan casi constantemente, una oruga grande puede comer accidentalmente un huevo o una pequeña cría sentada en la misma hoja que está masticando. Si está recolectando huevos para criar, deles su propio recipiente o una ramita separada para que una oruga hambrienta no los atropelle.
¿Cuáles son las plantas hospederas y las plantas de néctar para las mariposas cola de golondrina negras?
Dos conjuntos diferentes de plantas realizan dos trabajos diferentes. Las plantas hospederas alimentan a las orugas. La mayoría son de la familia de la zanahoria y el perejil: eneldo, hinojo (incluido el hinojo bronce), perejil, hojas de zanahoria, apio y cilantro, además de parientes silvestres como la zanahoria silvestre. La ruda es la excepción común, una hospedera favorita que proviene de la familia de los cítricos. Las plantas de néctar alimentan a las mariposas adultas. Las zinnias son nuestras favoritas y las que usamos para mover a las mariposas recién nacidas, y las mariposas cola de golondrina negras también visitan flores planas y agrupadas como la equinácea, el flox, la gaillardia, la lantana y la verbena. Plante un poco de ambas y cubrirá todo el ciclo de vida en un solo jardín.
¿Por qué no se deben manipular demasiado las orugas?
Es mejor mirar que tocar. Las orugas son delicadas, y sus falsas patas se agarran tan fuerte que tirar de una de un tallo puede desgarrarle las patas o lesionarla. La manipulación también las estresa, lo que hace que expulsen el osmeterio, y es especialmente arriesgado justo antes de una muda o cuando se están preparando para pupar. Las manos humanas también transportan aceites y bacterias que pueden propagar enfermedades a través de un grupo, por lo que lo más seguro es mover la hoja o el tallo en el que se encuentra la oruga en lugar de la oruga misma, y lavarse las manos si necesita ayudar a una.
Reflexiones finales
Criar mariposas cola de golondrina negras es una de las cosas más gratificantes que hacemos en el jardín, y comienza con una sola maceta de eneldo. Cultive un poco más, agregue algunas zinnias para los adultos, omita las pulverizaciones y deje que las hembras lo encuentren. En poco tiempo, tendrá orugas a unos pocos metros de su puerta y mariposas secando sus alas en sus flores.
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Todo el contenido y la fotografía son de Mandi Vaughn, de nuestra propia experiencia de primera mano criando mariposas cola de golondrina negras en nuestro jardín de contenedores del norte de Texas. Sígala en @mrsmandivaughn, y encuentre su arte de insectos y mercadería en mandimadeit.com.
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Todo lo aquí expuesto proviene de nuestra propia experiencia práctica en nuestro jardín de contenedores del Norte de Texas. El momento, las tasas de supervivencia y el comportamiento pueden variar con su clima, plantas hospederas y depredadores locales, así que trate nuestros números como un punto de partida y observe lo que sucede en su propio espacio.
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